Citigroup sale de negocio de banca al consumo en México

CIUDAD DE MÉXICO (AP) — El grupo financiero estadounidense Citigroup anunció el martes que planea dejar de operar los negocios de banca de consumo y empresarial en México, donde tiene su mayor red de sucursales, como parte de una nueva estrategia de la organización que marca el final de dos décadas de sus negocios minoritarios fuera de Estados Unidos.

El anuncio generó pesimismo entre algunos analistas que prevén que habrá una reconfiguración del sector financiero mexicano con la salida de uno de los principales jugadores del mercado bancario.

La decisión fue anunciada por la directora ejecutiva de Citigroup, Jane Fraser, quien indicó en un comunicado, difundido desde Nueva York, que la salida de los negocios de banca de consumo y empresarial de la segunda mayor economía de Latinoamérica responde a “una nueva visión estratégica”.

Fraser dijo que la cooperación seguirá operando su negocio de clientes institucionales con una licencia bancaria local, porque México es un “mercado prioritario”.

“Citi continuará invirtiendo y fomentando el crecimiento de dichas operaciones en México junto con su franquicia Citi Private Bank”, señala el escrito. El grupo financiero precisó que en el informe de ganancias del cuarto trimestre que se publicará el viernes dará información adicional de los negocios que anticipa salir en México.

El director de análisis económico, cambiario y bursátil de la Casa de Bolsa Monex, Carlos González, dijo a la AP que la decisión del Citigroup constituye “una señal negativa para nuestro país porque en lugar de estar viendo la entrada de corporativos, de transnacionales, estamos viendo señales de salida, lo cual más allá de la decisión estratégica, de la pandemia o de las perspectivas económicas, representa la salida de un grupo importante”.

González indicó que la decisión estratégica del grupo estadounidense implicará una “reconfiguración en el sistema financiero” mexicano, aunque aún no está claro quienes podrían estar detrás de la importante cartera de clientes, agencias e inversiones de Citibanamex, que está entre los tres primeros grupos bancarios de México.

El analista precisó que la corporación estadounidense estaría considerando vender todos sus activos mexicanos, incluida la marca, y no negociar por partes sus activos.

Horas después del anuncio, el presidente de Grupo Azteca, Ricardo Salinas Pliego, indicó que pidió a su equipo analizar la conveniencia de adquirir Citibanamex. “Yo siempre he creído e invertido en México y los mexicanos”, expresó Salinas Pliego en su cuenta de Twitter, y agregó que está dispuesta a redoblar su apuesta en el país.

La corporación había adelantado el año pasado que saldría de 13 mercados en Asia y Europa como parte de su plan para simplificar Citigroup y fortalecer su presencia en los negocios de pagos y crédito minoristas en los Estados Unidos.

Citigroup adquirió en 2001, en la mayor operación financiera de compra de una compañía mexicana, Banamex-Accival dando origen al Grupo Financiero Banamex que luego se llamó Citibanamex. El grupo maneja un plantel unos 36.000 empleados, 1.465 sucursales y 23 millones de clientes.

Los negocios en México le generaron a Citigroup ingresos por unos 3.500 millones de dólares en los primeros nueve meses del 2021 .

El anuncio de Citigroup coincidió con otra mala señal para la economía mexicana que dio a conocer el martes el Banco de México sobre la salida histórica que se dio durante el 2021 de capitales extranjeros en el mercado de deuda pública que alcanzó a 257.601 millones de pesos (unos 12.880 millones de dólares), superando la fuga de fondos en instrumentos gubernamentales que se registró en el año previo que fue de 257.239 millones de pesos (unos 12.861millones de dólares).