Está de vuelta: Djokovic alcanza semifinales del Masters de Monte Carlo por primera vez desde 2015

MÓNACO (AP) — Novak Djokovic regresa a las semifinales del Masters de Monte Carlo por primera vez desde 2015.

Nueve años después de que ganó el último de sus dos títulos del torneo sobre arcilla, el serbio, número uno del mundo, se aseguró un lugar entre los mejores cuatro del torneo al ganar 7-5, 6-4 a Alex De Minaur el viernes.

“Estoy muy contento de estar de regreso en semifinales. Ha pasado mucho tiempo”, dijo Djokovic. “Los últimos siete u ocho años han sido complicados, me ha costado ganar siete u ocho partidos consecutivos, pero aquí estamos, otras semifinales”.

Djokovic batalló con la consistencia en el Country Club frente a su rival australiano y perdió tres veces su saque. Pero De Minaur, quien hizo trabajar a Djokovic y correr mucho con su sólido juego desde la línea de base, tuvo incluso más problemas con su servicio.

Djokovic rompió cinco veces el saque a De Minaur para establecer una marca en torneos de categoría Masters, al sumar 77 semifinales.

Con 36 años, Djokovic es el semifinalista de mayor edad en la era Abierta del, que inició en 1968.

De Minaur no pudo controlar sus nervios cuando más lo necesitó. Cometió cinco errores no forzados cuando Djokovic le rompió el saque para asegurar el primer set y no toleró la presión ejercida por el 24 veces campeón de Grand Slams en el 10mo juego del segundo.

“Fue duro y muy agotador, sufrí mucho en la cancha”, dijo Djokovic. “Esto es lo que pasa en esta superficie lenta con muchos peloteos”.

Hubo siete quiebres de servicio en el segundo set y Djokovic dijo que no jugó a su mejor nivel. Está utilizando el torneo para afinar sus preparativos para el Abierto de Francia el próximo mes.

Djokovic ahora enfrentará al experto en arcilla Casper Ruud por un lugar en la final. El noruego derrotó al francés Ugo Humbert 6-3, 4-6, 6-1.

Más temprano Jannik Sinner, campeón del Abierto de Australia, se sobrepuso a una férrea resistencia de Holger Rune para alcanzar las semifinales del Masters de Monte Carlo por segundo año consecutivo y dejó listo un enfrentamiento con el dos veces campeón del torneo, Stefanos Tsitsipas.

Rune salvó dos puntos para partido en el desempate del segundo set antes de que Sinner resultara vencedor 6-4, 6-7 (6), 6-3. El partido fue una repetición de las semifinales del año pasado, cuando Rune derrotó a Sinner en el torneo que se juega sobre polvo de ladrillo.

Tsitsipas avanzó a semifinales luego de derrotar a Karen Khachanov 6-4, 6-2.

Rune salvó dos puntos para partidos en el desempate consecutivos, incluido uno con un potente tiro ganador de derecha. Pero se quebró en el octavo juego del set decisivo después de que Sinner ganara dos puntos de quiebre con una magnífica devolución de revés, cometiendo doble falta en el siguiente punto.

Tsitsipas solamente perdió cinco puntos con su primer saque y tuvo 20 tiros ganadores para mejorar su marca contra su rival ruso a 8-1.

El griego, número 12 del ranking, llegó al principado después de un mediocre inicio de temporada, habiendo llegado a semifinales en solamente un torneo. No ha perdido un set en el torneo en el que ganó títulos consecutivos en 2021 y 2022.

“Mentiría si dijera que no me trae buenos recuerdos estar en esta cancha”, dijo Tsitsipas. “Es algo a lo que atribuyo algunas de mis actuaciones aquí a lo largo del tiempo. Vuelvo aquí y revivo esos recuerdos del pasado”.

Khachanov llamó al fisioterapeuta en el segundo set cuando estaba 2-2 para que le trataran la pierna, pero después no pareció verse limitado en sus movimientos.