Howard Twilley: La leyenda del receptor de los Dolphins que dejó huella en la NFL
El histórico receptor de los Miami Dolphins durante la temporada perfecta de 1972 falleció a los 81 años. Recordamos su legado.
Howard Twilley y la temporada perfecta de 1972
Howard Twilley fue una pieza clave en la ofensiva de los Miami Dolphins durante su legendaria temporada de 1972, en la que el equipo logró la única temporada perfecta en la historia de la NFL. Su contribución fue crucial en la victoria del Super Bowl VII, donde anotó un touchdown en el triunfo 14-7 sobre los Washington Redskins.
Un impacto imperecedero en la universidad
Antes de brillar en la NFL, Twilley deslumbró en la Universidad de Tulsa. En una época dominada por el juego terrestre, sus números en el juego aéreo fueron sorprendentes: 261 recepciones, 3,343 yardas y 32 touchdowns durante su carrera universitaria.
Su desempeño en 1965 fue particularmente sobresaliente: con 134 recepciones y 1,779 yardas, impuso récords que permanecieron por más de dos décadas. Fue subcampeón del Trofeo Heisman, solo superado por Mike Garrett de la Universidad del Sur de California (USC).
Un profesional fiel a los Dolphins
Howard Twilley fue seleccionado en el Draft de la NFL de 1966 por los Minnesota Vikings en la ronda 14, y también en el Draft de la AFL por los Miami Dolphins en la ronda 12. Optó por jugar en Miami, un equipo de expansión en ese momento, donde pasó toda su carrera profesional hasta retirarse en 1976. En total, acumuló 212 recepciones, 3,064 yardas y 23 touchdowns.
Más allá del fútbol americano
Después de su retiro, Twilley se dedicó al negocio de artículos deportivos y exploró la posibilidad de una carrera política. En 1994, consideró postularse para el Congreso en Oklahoma, pero decidió respaldar a su excompañero y receptor de Tulsa, Steve Largent.
Su impacto en el deporte quedó inmortalizado con distintos reconocimientos:
- Miembro del Salón de la Fama del Fútbol Colegial en 1992.
- Inducción al Salón de la Fama Atlético de Tulsa en 1984.
- Miembro del Salón de la Fama de Oklahoma en 1995.
- Jersey número 81 retirado por la Universidad de Tulsa.
Legado eterno
Howard Twilley dejó una marca imborrable en el fútbol americano, no solo por su participación en la histórica temporada perfecta, sino también por su impresionante carrera colegial. Su fallecimiento a los 81 años deja un vacío en la comunidad del deporte, pero su legado vivirá por siempre entre los aficionados y la historia de la NFL.
