Crisis en la ciberseguridad electoral de EE.UU.: ¿qué hay detrás de la suspensión masiva en CISA?
La agencia clave en la protección de las elecciones estadounidenses enfrenta una revisión interna que pone en riesgo su operatividad.
El golpe a la ciberseguridad electoral
En un momento crucial para la integridad de las elecciones en Estados Unidos, la Agencia de Seguridad de Infraestructura y Ciberseguridad (CISA, por sus siglas en inglés) ha suspendido administrativamente a 17 de sus empleados encargados de la seguridad electoral. Esta decisión pone en riesgo el apoyo crítico que la agencia brinda a oficinas electorales estatales y locales en todo el país.
Según fuentes familiarizadas con la situación, la revisión interna afecta a personal clave que trabaja en la detección de amenazas como ataques cibernéticos, ransomware y la seguridad física de los trabajadores electorales. De los empleados suspendidos, al menos diez formaban parte de un equipo regional contratado para reforzar la seguridad antes de las elecciones de 2024.
¿Qué motivó la suspensión del personal de CISA?
Los informes indican que la revisión examinará, entre otras cosas, los esfuerzos de la agencia por combatir la influencia de gobiernos extranjeros en el proceso electoral. Dichos esfuerzos han sido objeto de críticas por parte de la administración Trump y altos funcionarios republicanos.
Esta situación adquiere una relevancia particular dado el contexto de las elecciones de 2020 y las acusaciones de fraude electoral, muchas de las cuales fueron desmentidas por CISA. En ese momento, la agencia calificó las elecciones como “las más seguras en la historia del país”, lo que generó la ira de Donald Trump y sus aliados.
Reacciones de funcionarios estatales y locales
Los funcionarios encargados de administrar las elecciones a nivel estatal y local han defendido el trabajo de CISA. Michael Adams, Secretario de Estado de Kentucky y republicano, elogió la labor de la agencia en su estado, destacando el valor de los especialistas de campo dentro de su comunidad. Por otra parte, Jocelyn Benson, Secretaria de Estado de Michigan y demócrata, calificó a CISA como un “socio crítico” para garantizar la seguridad electoral.
Organizaciones como la Asociación Nacional de Directores Electorales y la Asociación Nacional de Secretarios de Estado han expresado su preocupación y solicitaron actualizaciones a la agencia sobre el estado del personal y la continuidad de sus servicios.
La creciente presión política sobre CISA
Gran parte de esta revisión parece estar ligada a presiones políticas. Durante su audiencia de confirmación en el Senado, la nueva secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, criticó a CISA, asegurando que la agencia se había desviado de su misión original y prometió trabajar con los legisladores para “restringir” sus operaciones si era necesario.
Desde su creación en 2018, CISA ha tenido la responsabilidad de proteger infraestructuras críticas, incluyendo plantas nucleares, represas, el sector bancario y el sistema electoral. A pesar de su independencia formal dentro del Departamento de Seguridad Nacional, la agencia ha sido objeto de intensos ataques políticos desde las elecciones de 2020.
El futuro incierto de la seguridad electoral en EE.UU.
Mientras el país se prepara para las elecciones presidenciales de 2024, las medidas que actualmente afectan a CISA han generado incertidumbre sobre la capacidad del gobierno federal para garantizar la seguridad del proceso electoral. Con la suspensión de múltiples especialistas clave y la falta de una dirección clara, los gobiernos estatales y locales podrían verse obligados a reforzar sus propias defensas sin el habitual respaldo del gobierno federal.
Ante este panorama, persisten preguntas urgentes: ¿Se trata de una purga política dentro de la agencia?, ¿incrementarán los riesgos de ciberataques extranjeros en las próximas elecciones?, ¿podrán las oficinas estatales y locales suplir la falta de apoyo de CISA? De cara al futuro, la seguridad electoral en Estados Unidos enfrenta una de sus pruebas más grandes.
