La ejecución de Brad Sigmon: el regreso del pelotón de fusilamiento en EE.UU.
El caso de Brad Sigmon marca la primera ejecución por fusilamiento en 15 años, reabriendo el debate sobre la pena de muerte en Estados Unidos.
Un método de ejecución con historia
El pasado viernes 7 de marzo de 2025, Brad Sigmon, un hombre condenado por asesinato en Carolina del Sur, fue ejecutado por pelotón de fusilamiento en lo que se convirtió en la primera ejecución de este tipo en Estados Unidos en 15 años. Sigmon, de 67 años, fue declarado muerto a las 6:08 p.m. tras recibir disparos de tres voluntarios del sistema penitenciario estatal.
Sigmon fue sentenciado a muerte por el asesinato en 2001 de los padres de su exnovia en el condado de Greenville. Con un bate de béisbol, llevó a cabo el crimen en lo que, según informes, fue un intento fallido de secuestrar a su expareja para después asesinarla y quitarse la vida.
¿Por qué eligió el pelotón de fusilamiento?
Sigmon optó por el pelotón de fusilamiento en lugar de otros métodos disponibles debido a su temor a una ejecución aún más dolorosa. Según sus abogados, la electrocución podría “cocerlo vivo”, mientras que una inyección letal con pentobarbital presentaba el riesgo de que los fluidos inundaran sus pulmones, lo que derivaría en una muerte por ahogamiento.
Esta elección reavivó el debate sobre la crueldad de la pena de muerte y los errores en los procedimientos de ejecución. A lo largo de la historia, múltiples ejecuciones en EE.UU. por inyección letal han resultado en procedimientos prolongados y sufrimiento innecesario.
El procedimiento de la ejecución
Durante la ejecución, Sigmon vestía un uniforme negro con una capucha y un blanco con un círculo rojo en el pecho. Sentado en la cámara de ejecución de Carolina del Sur, a unos 4.6 metros (15 pies) de los tiradores, fue testigo del momento final de su vida. Los tres voluntarios dispararon simultáneamente, impactando el blanco que señalaba su corazón.
Los informes detallan que el impacto causó espasmos en Sigmon, con su cuerpo reaccionando ante los disparos. Se observó un sangrado inmediato y, dentro de los próximos minutos, un médico certificó su muerte.
Protestas y reacciones
Antes de la ejecución, diversas organizaciones y manifestantes se congregaron frente a la penitenciaría estatal para expresar su rechazo a la pena de muerte. Con pancartas que leían “Toda vida es valiosa” y “Ejecutemos la justicia, no a las personas”, los activistas intentaron presionar al gobernador Henry McMaster para conmutar la sentencia de Sigmon.
Sin embargo, McMaster negó la solicitud de clemencia. Desde 1976, Carolina del Sur ha ejecutado a 46 prisioneros, y ningún gobernador ha conmutado una pena de muerte en el estado.
El uso del pelotón de fusilamiento en el mundo
La ejecución por pelotón de fusilamiento tiene una larga historia. Utilizada como forma de justicia durante el Salvaje Oeste estadounidense y en regímenes represivos como la Unión Soviética y la Alemania nazi, esta técnica sigue vigente en algunos lugares del mundo.
En EE.UU., el último caso anterior a Sigmon fue en 2010, cuando Ronnie Lee Gardner fue ejecutado en Utah. En 2022, Carolina del Sur restauró el pelotón de fusilamiento como método de ejecución debido a la falta de acceso a drogas para la inyección letal.
El futuro de la pena de muerte en Carolina del Sur
Actualmente, hay 28 prisioneros en el corredor de la muerte en este estado, con dos de ellos ya sin apelaciones restantes y listos para ser ejecutados en los próximos meses. De acuerdo con la Corte Suprema de Carolina del Sur, se permitirá una ejecución cada cinco semanas.
Este inquietante regreso a métodos antiguos de ejecución plantea preguntas sobre la crueldad inherente a la pena de muerte. Organizaciones como la ACLU y Amnistía Internacional continúan presionando por su abolición, argumentando que no reduce la criminalidad y que el sistema judicial es propenso a errores fatales.
El caso de Brad Sigmon resalta un dilema moral, legal y ético en la sociedad estadounidense: ¿debe seguir existiendo la pena de muerte en una nación que se proclama como defensora de los derechos humanos?
