Las Vegas Raiders renuevan a Malcolm Koonce: ¿una apuesta segura o una incógnita?
El defensivo firmó un contrato de un año por $12 millones y buscará consolidarse tras una dura lesión.
Malcolm Koonce y su segundo aire con los Raiders
Los Las Vegas Raiders han renovado a uno de sus jugadores defensivos más prometedores. Malcolm Koonce firmó un acuerdo por un año y $12 millones, una suma que refleja el voto de confianza del equipo a pesar de su historial de lesiones.
Koonce había sido proyectado como una pieza clave en la línea defensiva junto a Maxx Crosby. Sin embargo, una rotura del ACL en la pretemporada del año pasado lo dejó fuera de acción, poniendo en duda su capacidad de mantenerse en el campo.
El impacto de Koonce antes de su lesión
A pesar de la incertidumbre, Koonce dejó un gran impacto en la temporada anterior a su lesión. En los últimos cuatro juegos de 2022, registró seis capturas de mariscal, una cifra que encendió la esperanza de que él y Crosby formarían una de las duplas más temibles de la NFL. No obstante, su limitada muestra de rendimiento generó dudas sobre si su producción era sostenible a largo plazo.
Con su regreso, el defensivo tendrá una nueva oportunidad para demostrar su valía. Si logra mantenerse sano, su contribución podría darle a los Raiders un impulso crucial en la lucha por la postemporada.
El mercado de fichajes en la NFL sigue en movimiento
Mientras los Raiders aseguraban a Koonce, otras franquicias también concretaban importantes movimientos en la agencia libre. Los Los Angeles Chargers llegaron a un acuerdo con el esquinero Donte Jackson, quien firmó por dos años y $13 millones.
Jackson, que jugó la última temporada con los Steelers, tuvo cinco intercepciones en 2023 y previamente había sido titular indiscutido en Carolina. Su llegada refuerza una secundaria de los Chargers que ha sido inconsistente en años recientes.
Cincinnati Bengals refuerza su línea defensiva
Otro equipo que apostó por fortalecer su defensa fueron los Cincinnati Bengals. La franquicia llegó a acuerdos con dos tackles defensivos, B.J. Hill y T.J. Slaton. Hill renovó con el equipo por tres años y $33 millones, con $16 millones garantizados.
Hill ha sido un titular constante en Cincinnati durante las últimas cuatro temporadas, con 16 capturas y 53 golpes a mariscales en su carrera.
Por su parte, Slaton llega desde Green Bay con un contrato de dos años y $15.1 millones. Ha sido titular en todas las últimas temporadas de los Packers y buscará convertirse en un pilar del frente defensivo de los Bengals.
¿Podrán los Raiders competir en la AFC Oeste?
La AFC Oeste es una de las divisiones más competitivas de la NFL, con equipos como los Kansas City Chiefs dominando en los últimos años. Para que los Raiders tengan posibilidades de pelear por la postemporada, necesitan que jugadores como Koonce logren mantenerse en el campo y marcar la diferencia.
La temporada 2024 será crucial para el defensivo de 25 años. Si puede demostrar que su nivel de 2022 no fue una casualidad, podría asegurarse un contrato a largo plazo y convertirse en una pieza fundamental del proyecto de los Raiders.
