El peligro del novatismo en fraternidades: la tragedia de Caleb Wilson
La muerte de un estudiante de Southern University resalta los riesgos del novatismo y reabre el debate sobre su regulación.
El reciente fallecimiento de Caleb Wilson, un estudiante de ingeniería mecánica de 20 años en la Southern University, ha encendido nuevamente las alarmas sobre los peligros del novatismo en fraternidades universitarias. Wilson murió tras ser golpeado repetidamente en el pecho durante un ritual de iniciación fuera del campus, un acto que ha llevado al arresto de varios miembros de la fraternidad Omega Psi Phi y ha generado indignación en la comunidad universitaria.
El novatismo y sus consecuencias fatales
La muerte de Wilson no es un caso aislado. Desde hace décadas, el novatismo ha estado vinculado con prácticas extremas que ponen en riesgo la integridad física y psicológica de los jóvenes universitarios. Según la organización StopHazing, al menos una persona muere cada año en Estados Unidos debido a rituales de iniciación en grupos estudiantiles.
En el estado de Luisiana, el novatismo puede ser considerado un delito grave bajo la Ley Max Gruver, aprobada en 2018 tras la muerte de Max Gruver, un estudiante de Louisiana State University, quien falleció por intoxicación alcohólica durante una iniciación. Esta ley impone multas de hasta $10,000 y penas de prisión de hasta cinco años.
Los arrestos y la investigación
Hasta el momento, tres personas han sido arrestadas en relación con la muerte de Wilson. Caleb McCray, de 23 años, enfrenta cargos de novatismo criminal y homicidio involuntario, pues, según informes policiales, fue quien propinó los golpes fatales al joven estudiante. Otros dos miembros de la fraternidad, Kyle Thurman (25) e Isaiah Smith (28), han sido acusados de novatismo criminal.
Las cámaras de seguridad registraron a Smith transportando el cuerpo inconsciente de Wilson en un vehículo hasta un hospital. Sin embargo, el grupo que lo llevó inicialmente dijo a los médicos que Wilson se había desplomado mientras jugaba baloncesto en un parque y abandonaron el hospital antes de que llegara la policía.
Omega Psi Phi y las consecuencias disciplinarias
Omega Psi Phi, la fraternidad a la que Wilson intentaba unirse, ha sido suspendida en el campus de Southern University, y la universidad ha prohibido a todas las organizaciones griegas aceptar nuevos miembros por el resto del año académico. Además, la fraternidad podría enfrentar sanciones civiles en virtud de la Ley Max Gruver.
¿Es el fin del novatismo?
A pesar de los esfuerzos legislativos y las campañas de concienciación, el problema del novatismo sigue vigente. Organizaciones como la Asociación Nacional de Fraternidades y Sororidades continúan pidiendo un cambio cultural para poner fin a estas prácticas abusivas, pero aún persisten tradiciones arraigadas dentro de las organizaciones estudiantiles.
El caso de Caleb Wilson es un recordatorio sombrío de que las tradiciones pueden volverse mortales cuando cruzan el límite del respeto y la seguridad. La pregunta sigue siendo: ¿cuántas tragedias más deben ocurrir para que se erradique el novatismo de una vez por todas?
