OG Anunoby en Modo Estrella: ¿La Mejor Versión de los Knicks en Décadas?
La explosión de Anunoby, el regreso de Brunson y la solidez colectiva de los Knicks los posicionan como candidatos serios. ¿Es hora de tomar en serio a Nueva York otra vez?
Por primera vez desde los años gloriosos de los 90, los Knicks están dando señales claras de ser un verdadero contendiente al título. Con la victoria del domingo por 112-98 sobre los Phoenix Suns, Nueva York alcanzó su segunda temporada consecutiva con 50 triunfos, una hazaña que no lograban desde aquel núcleo liderado por Patrick Ewing. ¿La chispa detrás del resurgir? Un OG Anunoby desatado, acompañado por el regreso gradual del All-Star Jalen Brunson.
OG Anunoby: de rol defensivo a arma ofensiva
OG Anunoby llegó a los Knicks con una reputación de especialista defensivo, pero en las últimas semanas ha explotado como un referente ofensivo inesperado. Ante Phoenix, anotó 32 puntos, incluyendo 19 en un tercer cuarto perfecto (7 de 7 en tiros de campo, 5 de 5 en triples). Se convirtió en el catalizador de una avalancha de puntos que dejó sin capacidad de respuesta a los Suns.
Con esta actuación, OG extendió su racha de partidos anotando 20 o más puntos a 10 consecutivos, su mejor marca personal. A sus 26 años, Anunoby parece haber encontrado el ambiente ideal en Nueva York para desarrollar su ofensiva sin sacrificar su intensidad defensiva.
Una temporada con contexto histórico
El récord de 50-28 no solo es impresionante por sí solo, sino que lo es aún más al analizar el contexto histórico. La última vez que los Knicks lograron temporadas consecutivas con al menos 50 victorias fue entre 1991 y 1995, una época dorada donde eran habituales en finales de conferencia.
“No hemos visto este nivel de consistencia y equilibrio en décadas”, expresó Clyde Frazier, leyenda de la franquicia y comentarista. “Tienen defensa, tienen banco, talento joven y un cuerpo técnico disciplinado.”
Jalen Brunson: el regreso silencioso del líder
Uno de los grandes titulares de la noche fue el regreso de Jalen Brunson tras 15 partidos de ausencia por un esguince en el tobillo derecho. A pesar de minutos limitados, sumó 15 puntos y 6 asistencias, complementando perfectamente el ritmo ofensivo. Su reintegración progresiva es vital para las aspiraciones neoyorquinas en los playoffs.
Desde su llegada a Nueva York, Brunson ha sido la pieza central. Antes de su lesión promediaba 27.8 puntos y 6.7 asistencias por juego, cargando con la ofensiva del equipo sin defraudar en defensa. Su regreso añade profundidad y amenaza constante desde el perímetro.
Una rotación más saludable que nunca
Aparte de Brunson, Deuce McBride también volvió a las canchas tras su ausencia por una lesión en la ingle. Aportó ocho puntos desde la banca, pero más importante aún, demostró movilidad y confianza, elementos clave de su valor como sólido defensor perimetral.
Los Knicks llegan a la última semana de temporada regular con su plantel prácticamente completo, algo poco común en esta etapa. Los próximos partidos ante Cleveland, Boston y Detroit serán pruebas definitivas de su consistencia antes de iniciar los playoffs.
Cerrando fuerte: calendario clave
Los Knicks enfrentan en la última semana de fase regular a:
- Cleveland Cavaliers: otro posible rival de playoffs, batalla crucial por posiciones.
- Boston Celtics: el líder del Este, una prueba de fuego para medir el verdadero nivel del equipo.
- Detroit Pistons: duelo accesible, clave para mantener ritmo y confianza.
Con tres partidos difíciles en el horizonte, será esencial ver cómo responde el equipo —especialmente con Brunson sumando minutos y Anunoby en plena explosión.
La debacle de los Suns y el brillante Booker solitario
Los Phoenix Suns siguen en caída libre, y a pesar de los 40 puntos de Devin Booker, el equipo sumó su sexta derrota consecutiva. Kevin Durant no jugó por un esguince en el tobillo izquierdo, y el resto del plantel no pudo hacer frente a unos Knicks inspirados.
Los Suns ahora se encuentran en el puesto 11 del Oeste, fuera incluso del play-in. Una debacle para un equipo construido para pelear el título, con tres All-Stars (Booker, Durant, y Bradley Beal) pero sin rumbo claro ni identidad defensiva.
¿La mejor versión de los Knicks?
Con OG Anunoby marcando un ritmo ofensivo impresionante, Brunson regresando paulatinamente a su pico, y el conjunto luciendo saludable, no es descabellado considerar esta como la mejor versión de los Knicks en los últimos 30 años.
Los fans del Madison Square Garden tienen razones para soñar. La química es innegable, la defensa es una roca y ahora, por fin, tienen múltiples opciones ofensivas. Si este grupo logra mantener su ritmo y salud, no sería ninguna sorpresa verlos disputando una final de conferencia… o más.
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“Ya no es un equipo simpático. Son reales, peligrosos y profundos”, dijo Kendrick Perkins en ESPN. “Por primera vez desde los 90, nadie quiere enfrentarse a los Knicks en playoffs.”
¿Y el futuro inmediato?
En menos de una semana, comenzará una nueva postemporada para una franquicia que, por una vez, entra con esperanza legítima. El Garden está más ruidoso que nunca. Nueva York está listo para dejar el papel secundario y volver a ser protagonista de la NBA.
