Caos en el oeste: el desastre de los Suns, el vuelo de los Thunder y el drama de los Heat en los días finales de la NBA

La temporada 2024-2025 de la NBA está llegando a su fin, pero con una intensidad que recuerda a los playoffs. Mientras algunos equipos aseguran su lugar en la postemporada, otros se desploman estrepitosamente. El caso más sonado esta semana es el de los Phoenix Suns, eliminados pese a una plantilla repleta de estrellas. Pero no es el único giro inesperado del drama del Oeste.

Oklahoma City Thunder: Ascenso silencioso y dominante

Los Oklahoma City Thunder cerraron el miércoles su victoria número 66 de la temporada tras vencer 125-112 a los Suns en Phoenix. Lo impresionante no fue solo el hecho de triplicar las expectativas de principios de año, sino que lo hicieron sin varias de sus figuras: Shai Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort e Isaiah Hartenstein estuvieron ausentes.

En su lugar, brilló Jalen Williams con 33 puntos y un demoledor tiro de campo del 56.5% (13/23), y Chet Holmgren con 22 unidades. Su dominio en la pintura y la facilidad para adaptarse ante bajas claves resume el éxito del equipo.

Estadística clave: Los Thunder han ganado 21 de sus últimos 23 partidos y ya aseguraron el primer puesto de la Conferencia Oeste. Un dato demoledor para una franquicia que, apenas tres años atrás, se encontraba reconstruyéndose desde cero tras la salida de figuras como Westbrook y Durant.

“Tenemos hambre, no miedo. Sabemos lo que podemos lograr como grupo, incluso si hay lesiones o rotaciones inesperadas. Esta victoria solo refuerza nuestra mentalidad”, dijo Mark Daigneault, entrenador de los Thunder.

Phoenix Suns: El Titanic del Oeste

Los Suns han firmado una de las temporadas más decepcionantes de la última década. Con un big three de lujo —Kevin Durant, Bradley Beal y Devin Booker—, las expectativas eran título o fracaso. El balance final: 35-48, sin playoffs y ocho derrotas consecutivas para cerrar el año. Lo que comenzó con marca de 8-1 terminó en absoluta frustración.

El técnico Mike Budenholzer, en su primer año con el equipo, ha visto cómo su grupo nunca logró encontrar química. Las lesiones, especialmente de Durant, y el rendimiento errático de su banca sepultaron cualquier posibilidad. A esto se suma un futuro incierto: Beal tiene un contrato gigantesco e inamovible, Durant es cada vez más frágil y Booker, cansado, podría replantearse su rol.

Dato histórico: Es la primera vez desde 2020 que Phoenix no clasifica a los playoffs. En contraste, tuvieron una de las cinco nóminas más caras de la liga.

“Jamás imaginé esto. El talento está ahí, pero cuando no hay conexión, no hay éxito. Es así de claro”, comentó un directivo del equipo bajo condición de anonimato.

Kyle Filipowski salva el honor de Utah

En un duelo intrascendente para la clasificación pero vital para la moral, Kyle Filipowski brilló como nunca en la victoria de los Jazz (133-126) sobre unos Blazers también eliminados. El novato aportó 30 puntos, 18 rebotes y varias jugadas decisivas, incluyendo una volcada a tres segundos del final que forzó la prórroga.

Aunque Utah lleva semanas fuera de la contienda, este tipo de actuaciones puede cimentar la base de un nuevo proyecto. La ausencia de Lauri Markkanen y John Collins permitió a Filipowski convertirse en la cara del partido y dar esperanzas a una franquicia en reconstrucción.

Dato relevante: Utah y Washington están en lucha cerrada por el peor récord de la liga (17-63). El resultado podría definir el orden del próximo Draft.

Miami Heat: la jugada que pudo cambiarlo todo

En el Este, los Miami Heat dejaron escapar una oportunidad crucial para mejorar su clasificación. En su derrota 119-111 ante los Bulls, Tyler Herro protagonizó una jugada que ya levanta debate: con espacio para una bandeja fácil y reducir la diferencia a una posesión, optó por lanzar un triple… y falló.

Herro, quien terminó con 30 puntos, justificó su decisión: “Sentí ese tiro. Así de simple. Ahora que lo veo en retrospectiva, debí encestar de dos”. Pero el resultado fue el cierre de puertas prácticamente definitivo: Miami, ahora anclado en el décimo lugar, tendrá que jugar el play-in.

Bam Adebayo defendió a su compañero y resaltó su mentalidad: “Ese chico ha encestado muchos tiros difíciles. Si la mete, todos hablarían de su mentalidad asesina”. No obstante, la jugada de Herro es el símbolo de una temporada donde los Heat jugaron al límite.

Estadística clave: Después de ganar siete de nueve, Miami ahora ha perdido dos seguidos y se enfrenta con una ruta complicada en el play-in contra un Chicago con confianza y consistencia.

La otra cara del Oeste: Warriors y Lakers no dan tregua

Mientras estas historias acaparan los titulares, nadie debe olvidar que en los últimos días de la regular season, Golden State y Los Angeles Lakers pelean con uñas y dientes por puestos de postemporada.

Luka Doncic firmó 45 puntos en una exhibición ofensiva que dejó sin aire a los Lakers, pero permitió que aseguraran su clasificación con una victoria por 112-97. Por su parte, los Warriors se preparan para enfrentarse a Portland, sabiendo que cada victoria podría dejarlos en mejor posición para evitar el play-in.

El Oeste más salvaje de los últimos 10 años

La Conferencia Oeste ha sido históricamente competitiva, pero la paridad actual recuerda al caos de 1993 o 2007. Esta temporada podríamos ver a un equipo con 48 victorias obligado a ir al play-in, algo impensado años atrás.

Comparativa: En 2007, los Golden State Warriors quedaron fuera de playoffs con un récord de 48-34. Hoy, esa pesadilla podría repetirse para algún contendiente del Oeste moderno.

Sumando lesiones, apuestas que no rindieron y jóvenes que dan el salto como Holmgren o Filipowski, este cierre de temporada es una clase maestra de imprevisibilidad.

¿Qué esperar en los próximos días?

• ¿Miami podrá redimirse en el play-in?
• ¿Filipowski será el próximo gran pilar de los Jazz?
• ¿Phoenix romperá su plantilla en verano?
• ¿Thunder como favoritos al título?

El telón aún no cae, pero las historias que nos ha regalado esta recta final hacen que el drama de la NBA esté en su estado más puro. Los playoffs aún no comienzan pero el espectáculo ya está encendido.

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