La carrera final hacia los playoffs de la NBA: Haliburton, Giannis y Risacher iluminan la recta decisiva

La temporada regular de la NBA está por concluir, y la última semana ha estado cargada de historias emocionantes, récords individuales y luchas encarnizadas por posiciones clave en los playoffs. Desde el dominio habitual de Giannis Antetokounmpo con los Bucks, pasando por la histórica actuación de Zaccharie Risacher en los Hawks como novato, hasta el liderazgo de Tyrese Haliburton en los Pacers, los equipos se preparan para un cierre a toda máquina en una Conferencia del Este plagada de talento.

Milwaukee quiere terminar fuerte: Giannis sigue siendo el alma de los Bucks

Los Milwaukee Bucks continúan su buena racha y ya acumulan seis victorias consecutivas tras vencer con contundencia a los New Orleans Pelicans 136-111. El griego Giannis Antetokounmpo sumó 28 puntos y 11 rebotes, aunque vio interrumpida su impresionante racha de tres triples-dobles consecutivos.

Con una rotación profunda y rendimientos destacados de Kevin Porter Jr. (20 puntos y 7 asistencias), Kyle Kuzma, Gary Trent Jr. (ambos con 17), Bobby Portis (14) y Ryan Rollins (12), los Bucks mostraron un juego colectivo sólido, capitalizando sobre una escuadra de los Pelicans plagada de lesiones (hasta 11 jugadores fuera).

Con la victoria de Indiana ante Cleveland, Milwaukee queda condenado a comenzar la postemporada como visitante, aunque aún podría asegurar el quinto lugar del Este si gana al menos un partido en su serie final frente a los Detroit Pistons.

Pacers: Haliburton lidera a Indiana hacia la historia reciente

En Indianápolis, el base Tyrese Haliburton mostró nuevamente por qué es uno de los jugadores más completos de la NBA. Con 23 puntos, 10 asistencias, 8 rebotes y 3 bloqueos, Haliburton lideró la remontada de los Indiana Pacers para vencer 114-112 a unos Cleveland Cavaliers que, si bien ya habían asegurado el 1er puesto, ofrecieron un gran espectáculo incluso sin sus titulares habituales.

Con este triunfo, Indiana asegura por primera vez desde 2014 una posición entre los primeros cuatro en la Conferencia Este y, con ello, la ventaja de local en la primera ronda de los playoffs. También están a un paso de alcanzar las 50 victorias por primera vez en una década.

“Nos enfocamos en construir química todo el año. Este es el resultado de confiar en el proceso”, dijo Haliburton post-partido.

Atlanta tiene nuevo héroe: Risacher impone récords y pide Rookie of the Year

Zaccharie Risacher, la selección número uno del último Draft, tuvo la mejor actuación anotadora de su corta (y prometedora) carrera con 38 puntos en la paliza 133-109 de los Atlanta Hawks sobre Brooklyn. El francés mostró gran eficacia: 15 de 20 en tiros de campo y 6 de 11 en triples, confirmando su candidatura al Novato del Año.

La exhibición de Risacher no fue aislada: ya suma cuatro partidos con más de 30 puntos —la mayor cantidad entre todos los novatos— y ha anotado cinco triples o más en cada uno de ellos.

El base de los Hawks, Trae Young, también aportó 24 unidades y 12 asistencias, mientras que Dyson Daniels coqueteó con el triple-doble y fortaleció su caso como candidato a Jugador Defensivo del Año, liderando la NBA con 226 robos.

Atlanta, que finalmente venció a Brooklyn en la serie de temporada por 2-1, se perfila como un rival muy incómodo en los enfrentamientos de play-in o primeras rondas.

Detroit quiere ser el aguafiestas: Cunningham en modo estrella

Los Pistons son uno de los equipos que ya no pelean por clasificaciones, pero están decididos a cerrar con dignidad. Ganaron 115-106 a los Knicks en un posible anticipo de cruce de primera ronda, con Cade Cunningham anotando 36 puntos y tomando el protagonismo. Los de Detroit ahora reciben a Milwaukee en un par de encuentros que podrían decidir el destino de los Bucks en la postemporada.

Haliburton vs Giannis: ¿Duelo inevitable en primera ronda?

Todo indica que los Pacers y los Bucks podrían enfrentarse en la primera ronda de los playoffs del Este. Si se concreta, sería uno de los choques más atractivos: la potencia física de Giannis frente a la visión y versatilidad de Haliburton. Además, Indiana ha ganado impulso y se siente cómodo jugando en casa por primera vez desde los días de Paul George y Roy Hibbert.

“No importa contra quién, lo importante es que tenemos localía”, afirmó Rick Carlisle.

La clave: el momento de forma colectiva

Más allá de los talentos individuales, lo que parece marcar la diferencia hoy es la profundidad y cohesión de los equipos. Tanto los Bucks como los Pacers —e incluso los Hawks— muestran señales de estar entrando en ritmo colectivo justo cuando más importa.

Por ejemplo, Milwaukee pudo guardar a sus titulares desde el cuarto periodo frente a los Pelicans gracias a su cómoda ventaja. Indiana no jugó su mejor básquet, pero ganó en garra, y Atlanta demostró que su juego ofensivo puede ser brutal si Risacher y Trae Young están en on fire.

El Este: más abierto que nunca

Con los Cavs liderando la conferencia pero descansando cuerpos, y con los Celtics y el Heat aún ajustando rotaciones, el Este se presenta como un terreno lleno de posibilidades. Desde sorpresas hasta correrías inesperadas de equipos jóvenes, nada está dicho.

Los equipos que dominan el cierre de la temporada, los que tienen química y un destino compartido, pueden hacer más ruido del esperado. El caso de Indiana es el paradigma: tras años de malas campañas, hoy están entre los mejores cuatro.

¿Quién puede dar el golpe?

• Indiana Pacers: Con Haliburton al mando, balance interior con Turner y profundidad en el banco, son una amenaza real.
• Milwaukee Bucks: A pesar de la falta de localía, el talento de Giannis y la experiencia en playoffs siempre cuenta.
• Atlanta Hawks: Con Risacher en plan emergente y Young como catalizador, pueden sorprender si enganchan una racha.

Y mientras nos acercamos al día del juicio final en la temporada regular, sólo una cosa es segura: habrá espectáculo. La NBA está en su mejor momento, con drama en cada juego y jóvenes talentos reclamando su lugar entre la élite.

Prepárense para unos playoffs inolvidables.