Oneil Cruz y su primer grand slam encienden a los Piratas: una noche de poder, tensión y redención

Por fin llegó el estallido ofensivo que Pittsburgh estaba esperando. Oneil Cruz disparó su primer grand slam en Grandes Ligas y el abridor Bailey Falter lanzó siete entradas impecables para que los Piratas de Pittsburgh vencieran 6-1 a los Nacionales de Washington el miércoles por la noche. Esta victoria no solo puso fin a una racha de cuatro derrotas en cinco partidos, sino que también expuso algunos puntos fundamentales del equipo que podrían marcar su rumbo en la temporada 2025.

El sello Cruzado: el primer grand slam de Oneil Cruz

El momento cúspide del encuentro llegó en la séptima entrada. Con las bases llenas y una ventaja de 2-0, Oneil Cruz conectó un batazo descomunal contra Eduardo Salazar que terminó más allá de la barda, encendiendo a la afición presente en el PNC Park. Fue el primer grand slam de su carrera y su tercer jonrón de la temporada.

“Siento que estoy encontrando mi ritmo. Solo quiero ayudar al equipo a ganar en cualquier forma posible”, declaró Cruz después del partido.

Con una estatura de 2.01 metros y un swing letal desde el lado zurdo, Oneil Cruz ha sido catalogado como uno de los talentos más fascinantes de las mayores. Pese a una campaña 2024 opacada por lesiones, en este 2025 el dominicano está decidido a demostrar por qué es una figura fundamental en el futuro de los Piratas.

Bailey Falter, dominio absoluto desde la loma

El zurdo Bailey Falter fue otra de las figuras destacadas de la noche. Llevó la batuta del encuentro desde el inicio con siete entradas impecables en las que solo permitió dos hits y no otorgó bases por bolas.

Lo más destacado: esta fue la décima vez en la temporada que un abridor de los Piratas lanza seis entradas o más, un dato nada menor considerando la rotación inconsistente del equipo el año pasado. Falter, ahora con marca de 1-2 y efectividad de 3.86, mostró seguridad y una ubicación precisa en sus lanzamientos, logrando mantener en silencio a una ofensiva nacional que venía mostrando signos positivos.

Henry Davis y el despertar ofensivo

Pero Cruz no fue el único que aportó poder. El receptor Henry Davis abrió el marcador con un jonrón solitario que pegó contra el poste del jardín izquierdo en la quinta entrada, su primero del año. En la séptima impulsó otra carrera, en una jugada que fue tan curiosa como peligrosa: su bate roto voló peligrosamente hacia el campo mientras conectaba un rodado que empujó al dominicano Enmanuel Valdez desde tercera base.

Un momento tenso: la casi tragedia con McCutchen

Sin embargo, no todo fue fiesta. En la misma séptima entrada, Jorge López, relevista de los Nacionales, lanzó una recta de 92 millas por hora que pasó peligrosamente cerca de la cabeza de Andrew McCutchen, veterano e ídolo en Pittsburgh. La jugada fue precedida por un pelotazo anterior a Bryan Reynolds. El riesgo fue tal que provocó que ambos banquillos se vaciaran. McCutchen encaró a López mientras Oneil Cruz y Tommy Pham también se vieron envueltos en la discusión.

Pese a no haber habido golpes, el grado de alerta fue suficiente para que los árbitros expulsaran a López del partido, en lo que podría derivar en una sanción posterior por parte de las Grandes Ligas.

Los Nacionales, sin reacción

Por el lado de los Nacionales, el zurdo Mitchell Parker (2-1) hizo una salida sólida con seis entradas en las que permitió sólo una carrera. Sin embargo, la ofensiva no respondió: terminaron el juego con apenas tres imparables. Su única carrera llegó en el noveno episodio gracias a un elevado de sacrificio de Alex Call.

Este es un problema reiterado para Washington en lo que va de temporada. A pesar de tener talento joven prometedor, la irregularidad ofensiva ha estancado su ritmo. Jugadores como CJ Abrams y Keibert Ruiz siguen buscando consistencia en la parte alta del orden al bate.

Una jugada insólita: Pham y Cruz se cruzan en las bases

El partido también tuvo su cuota de confusión. Durante la sexta entrada, Tommy Pham conectó una línea al jardín izquierdo que pareció ser atrapada por James Wood, aunque en realidad fue una trampa. Cruz, desconociendo la situación, regresó a primera base y Pham detuvo su carrera creyendo que era out. Tras una revisión, se decretó que Cruz era quieto y Pham, out. Una de esas jugadas que reflejan la necesidad de comunicación clara en el diamante.

Estadísticas clave del juego

• Oneil Cruz conectó su primer grand slam y batea .270 con un OPS de .840 en lo que va de temporada.
• Bailey Falter lanzó 7 entradas sin permitir carreras, reduciendo su ERA a 3.86.
• Henry Davis logró su primer jonrón del año y otra impulsada por rodado.
• Jorge López fue expulsado por lanzar cerca de la cabeza de McCutchen, sumando tensión a un duelo caliente.
• Los Nacionales batearon de 28-3 en el juego, para un promedio de .107.

Lo que se viene

La serie continúa este jueves. Los Piratas enviarán al montículo al zurdo Andrew Heaney (0-1, ERA 3.00), mientras que los Nacionales contarán con el derecho Trevor Williams (1-1, ERA 7.36), quien buscará corregir su elevado promedio de carreras permitidas.

Dato histórico

Con esta victoria, Pittsburgh se coloca con marca de 9-8 en la temporada. Históricamente, cuando los Piratas empiezan sus primeras 17 jornadas con más de ocho victorias, han clasificado a postemporada en tres de las últimas cinco veces (1990, 1992, 2013).

Una noche que dice mucho del carácter pirata

La noche fue un reflejo del carácter que los Piratas quieren imprimir en 2025: juventud con dinamismo (Cruz, Davis), liderazgo veterano (McCutchen), abridores sólidos (Falter), y una chispa emocional que puede encender al clubhouse. Aunque aún quedan muchas interrogantes sobre su fondo de bullpen y consistencia a largo plazo, actuaciones como esta refuerzan la narrativa de que Pittsburgh puede no solo ser competitivo, sino emocionante.

La lucha recién comienza, pero si Oneil Cruz sigue sumando batazos históricos, esta temporada podría ayudar a borrar los fantasmas de campañas pasadas.