El nuevo reto de los Buccaneers: ¿pueden mantener su dominio en la NFC Sur con otra clase dorada en el draft?

Los Tampa Bay Buccaneers han logrado lo que pocos esperaban tras la era de Tom Brady: mantenerse competitivos en la NFC Sur. Gracias a una notable estrategia de reclutamiento por parte del gerente general Jason Licht y la dirección táctica del entrenador Todd Bowles, el equipo ha entrado a la temporada de 2025 como favorito en su división. Pero los desafíos se incrementan: mantener ese dominio exige una nueva ronda de aciertos en el Draft de la NFL.

Una historia reciente de éxito en el draft

Desde que Licht asumió la gerencia en 2014 —el año en que reclutó al All-Pro Mike Evans—, los Buccaneers han perfeccionado su ojo para encontrar talento, especialmente en las rondas intermedias. Entre sus mejores elecciones están nombres determinantes como:

• Tristan Wirfs (LT)
• Vita Vea (DT)
• Chris Godwin (WR)
• Antoine Winfield Jr. (S)
• Bucky Irving (RB, 2024)
• YaYa Diaby (DE, 2023)

El éxito del draft de 2024 fue significativo: Irving, Graham Barton (C), Jalen McMillan (WR) y Tykee Smith (S) no solo rindieron desde el inicio, sino que también abrieron espacios salariales al cumplir con contratos de novatos.

Necesidades claras para 2025: presión al quarterback rival

Con el pick N.º 19 en la primera ronda, Tampa Bay buscará reforzar su defensiva, particularmente en el pass rush. Aunque firmaron al dos veces Pro Bowler Haason Reddick —quien logró 38 sacks entre 2020 y 2023—, la historia reciente de los Bucs con cazamariscales no ha sido favorable.

Joe Tryon-Shoyinka, tomado con el pick 32 en 2021, apenas registró 15 sacks en cuatro temporadas antes de partir a Cleveland. Logan Hall (33.º en 2022) sumó 8.5 sacks en tres años. En este contexto, James Pearce Jr. de Tennessee se ha postulado como una opción ideal para el pick de primera ronda.

Bowles lo ha dejado claro: “Necesitamos una defensiva que aplique presión sin depender de blitzes constantes”. Y eso solo se logra con una línea dominante.

¿Reforzar el cuerpo de receptores? No se descarta

Aunque Tampa Bay cuenta con un ataque dinámico liderado por Baker Mayfield, Evans, Godwin y McMillan, hay incertidumbre en el futuro a mediano plazo:

• Evans cumplirá 32 años en agosto
• Godwin se recupera de una seria lesión en el tobillo

Licht no descartó reclutar un receptor si el valor está allí: “No vamos a ignorar esa posición si todo se alinea”. Entre los posibles candidatos para tercera o cuarta ronda están Xavier Legette (South Carolina) o Jermaine Burton (Alabama), jugadores que podrían integrarse lentamente y cubrir futuras vacantes.

Volverse maestro en las rondas intermedias

Una de las joyas estratégicas de los Buccaneers ha sido su desempeño en las rondas 3 y 4. En los últimos tres drafts, seleccionaron a:

• Bucky Irving (RB)
• Cade Otton (TE)
• Zyon McCollum (CB)
• YaYa Diaby (EDGE)

Estas elecciones permitieron a Tampa no solo mantener un roster joven y competitivo sino también evitar grandes apuestas en la agencia libre. En palabras de Licht:

“Cuando sumas nuestras últimas tres clases de draft, creo que juntas han sido de élite. Vamos a intentar repetirlo, aunque no siempre sale como uno quiere. Pero esta clase parece estar bien nivelada, y eso me entusiasma.”

Más necesidad que deseo: el futuro de la defensiva secundaria

A pesar del talento de Winfield Jr. como líder de la secundaria, el equipo necesita más profundidad en la posición de cornerback. Zyon McCollum ha mostrado destellos, pero no es suficiente para enfrentar a ofensivas aéreas más explosivas en la NFC.

Es probable que en rondas más avanzadas apunten a nombres como:

• Cam Hart (Notre Dame)
• Jarrian Jones (Florida State)

Ambos jugadores se ajustan al sistema defensivo de Bowles y podrían desarrollarse sin presión inmediata.

Linebackers: la pieza olvidada pero esencial

Las salidas recientes y el envejecimiento de algunos veteranos hacen del linebacker una necesidad a medio plazo. Lavonte David sigue jugando a alto nivel, pero es inevitable que el retiro se acerque. Mientras tanto, Devin White, quien alguna vez fue una estrella emergente, ha bajado su rendimiento y podría no renovar.

Varios prospectos interesantes estarán disponibles entre la segunda y tercera ronda, como:

• Junior Colson (Michigan)
• Payton Wilson (NC State)

¿Hasta dónde puede llegar Tampa Bay en 2025?

Tras tres apariciones consecutivas en playoffs post-Brady, el objetivo no debería limitarse a ganar la NFC Sur. Con una defensiva reforzada y una ofensiva que ya demostró química, los Buccaneers podrían aspirar a algo más: llegar al Campeonato de la NFC.

En un escenario de alta competencia —donde los 49ers, Eagles y Cowboys siguen como potencias regionales— Tampa necesita mantenerse firme y seguir reclutando con inteligencia. Entonces, ¿puede el draft de 2025 ser la pieza que lleve a los Bucs de contendientes a favoritos? Si la historia reciente sirve de guía, apostar en contra de Jason Licht no parece razonable.