Remontada Épica: Thunder De Oklahoma City Dejan Temeroso a Memphis Tras Volver de un Abismo de 29 Puntos

El baloncesto de playoffs siempre nos deja momentos inolvidables, y lo ocurrido el jueves por la noche entre los Oklahoma City Thunder y los Memphis Grizzlies en el FedEx Forum de Memphis sin duda entrará en la historia como una de las remontadas más impactantes de la NBA.

Una avalancha inicial de Memphis parecía sentenciar el duelo antes de tiempo. Los Grizzlies ganaban por 29 puntos y dominaban al primer sembrado de la Conferencia Oeste. Pero todo cambió tras la salida de Ja Morant por lesión. Lo que siguió fue una clase magistral de resiliencia, liderazgo y ejecución ofensiva por parte del trío Shai Gilgeous-Alexander – Jalen Williams – Chet Holmgren, que orquestaron una de las mayores remontadas jamás vistas en los playoffs.

Una noche que comenzó con dominio absoluto de los Grizzlies

67-40. Ese era el marcador cuando causó conmoción la caída de Ja Morant. El base estrella de Memphis conducía un contraataque cuando fue derribado accidentalmente por Luguentz Dort, quien tropezó y lo golpeó en el aire. Morant cayó con fuerza contra el suelo, se agarró la cadera y no volvió al juego. Posteriormente se confirmó que sufría una contusión en la cadera izquierda.

Hasta ese momento, Morant llevaba 15 puntos y cinco asistencias, siendo el motor que impulsaba a unos Grizzlies que parecían mantener con vida sus esperanzas de rescatar la serie.

Las estadísticas del desastre para Memphis

Memphis lideró 77-51 al descanso, con Scotty Pippen Jr. entonado (28 puntos) y Jaren Jackson Jr. aportando solidez (22 puntos). Sin embargo, la historia cambiaría drásticamente tras el entretiempo.

El tercer cuarto fue una pesadilla: un parcial de 36-18 a favor de Oklahoma City. La defensa de los Grizzlies comenzó a colapsar, el ataque perdió dirección sin Morant y los Thunder comenzaron a creer.

“Ellos construyeron una ventaja de 29 puntos en una mitad, así que sabíamos que podíamos construir la nuestra”, dijo Gilgeous-Alexander tras el encuentro.

La reacción de los Thunder: 24 puntos de Holmgren y liderazgo de Shai

Uno de los grandes nombres de la remontada fue Chet Holmgren. El joven pívot anotó 23 de sus 24 puntos en la segunda mitad y controló los tableros con autoridad.

Shai Gilgeous-Alexander, como siempre, fue el motor imparable del equipo: 31 puntos, incluidos canastos clave en los últimos minutos, aportando además 5 asistencias y gran aplomo en momentos de presión extrema.

Jalen Williams continuó su ascenso como gran escudero, sumando 26 puntos, incluyendo el libre que dio por primera vez ventaja a los Thunder cuando restaban apenas 1:20 del último cuarto.

Una remontada histórica en los libros de la NBA

Con este resultado, los Thunder se colocan 3-0 en la serie y dejan a Memphis al borde de la eliminación. La remontada de 29 puntos es la segunda más grande en la historia de los playoffs de la NBA desde que se recopilan datos en 1996-97, superada solo por la remontada de 31 puntos de Los Angeles Clippers ante Golden State Warriors en 2019.

“Después del entretiempo, nos reconectamos con lo que somos”, dijo el técnico Mark Daigneault. “Estábamos totalmente fuera de nuestro carácter en la primera mitad”.

Este es el mismo Thunder que aplastó a Memphis en el Juego 1 por 51 puntos (131-80), la quinta mayor diferencia en la historia de los playoffs. Pero irónicamente, necesitó de sudor, coraje e inteligencia para sacar adelante un juego donde estuvieron al borde del pozo.

Estadísticas claves del partido

• Thunder: 114 puntos, 47.5% en tiros de campo, 14.5 triples por partido esta temporada.
• Grizzlies: 108 puntos, 44.9% de campo, 28 asistencias por partido en fase regular.
• Shai Gilgeous-Alexander: Promedia 32.7 puntos en los playoffs, con 6.4 asistencias y 1.7 robos por partido.
• Holmgren: 24 puntos en el Juego 3, siendo el mayor anotador interior del equipo.
• Morant: Incertidumbre para el Juego 4 tras un golpe muy doloroso.

El impacto de la lesión de Morant

La ausencia de Ja Morant no es menor. Un jugador que definió la identidad y el ritmo de estos Grizzlies durante los últimos tres años. Sin él, el equipo pierde verticalidad, creatividad e intensidad en transición.

“Es muy difícil describir a alguien que no ha estado en esta situación”, expresó Tuomas Iisalo, actual técnico interino de Memphis. Y el reflejo fue inmediato.

La física jugada en la que Morant cayó al suelo fue revisada en vídeo, pero los árbitros determinaron que no hubo intención de falta flagrante. Legal, sí. Pero decisiva.

¿Puede Memphis evitar la barrida?

Con la serie 3-0 en contra, la pregunta evidente es si los Grizzlies tienen suficiente fuerza para ganar al menos un partido, más aún si Morant no está en condiciones para jugar el Juego 4.

Las estadísticas no dan muchas esperanzas: ningún equipo ha remado contra una desventaja 0-3 en toda la historia de la NBA y ha ganado la serie. El récord es de 0-151 en estas situaciones.

¿Intangibles? Tendrán que jugar por orgullo, apoyarse en la intensidad defensiva que los caracteriza y cruzar los dedos para una recuperación milagrosa de su estrella.

Los Thunder, ¿aspirantes reales al título?

Oklahoma City cerró la temporada regular como el mejor récord del Oeste, con 68 victorias y solo 14 derrotas. Ahora, con un 3-0 inicial en su primera ronda de playoffs, comienzan a instalarse en la conversación de verdaderos contendientes.

Su combinación de juventud, defensa perimetral, juego colectivo y estrellas en ascenso como Shai y Holmgren planea ser una amenaza para veteranos como Clippers, Nuggets o incluso los Suns.

“No estás demasiado adelante, ni demasiado atrás”, dijo Jalen Williams, reflejando la mentalidad Thunder. Y con esa frase quedó claro que, ganen o pierdan, han llegado para quedarse en los grandes escenarios.

La cita con la historia continúa el sábado. Pero si Memphis no encuentra respuestas, puede que hayamos presenciado el principio del fin de esta serie, marcado por una de las remontadas más memorables de todos los tiempos.