Pacers vs. Knicks: Intensidad, lesiones y celebraciones en la vibrante serie de las Finales del Este

La atmósfera era eléctrica en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis. Los Indiana Pacers y los New York Knicks disputaban el tercer juego de la Final de la Conferencia Este de la NBA, en una serie que ya prometía intensidad tras dos partidos apretados en el Madison Square Garden. Para los fanáticos, el Juego 3 no solo ofreció drama deportivo, sino que también cruzó fronteras del automovilismo con la visita del flamante ganador de la Indy 500, Alex Palou.

Una lesión que cambió el juego: Aaron Nesmith y su esguince de tobillo

En medio del tercer cuarto y con los Pacers controlando el marcador 70-57, se produjo uno de los momentos más críticos de la noche: Aaron Nesmith, el principal defensor sobre Jalen Brunson, se lesionó el tobillo derecho tras una mala caída al intentar pasar el balón. La jugada no solo terminó en un pase fallido fuera del campo, sino también con el jugador tendido en el suelo.

Nesmith había sido crucial para contener a Brunson, el All-Star de los Knicks, durante los dos primeros juegos. Al dejar el juego cojeando, la banca de Indiana enfrentó un verdadero problema táctico. El esguince lo sacó directamente del partido y encendió las alarmas sobre su disponibilidad para los siguientes encuentros.

La inesperada presencia de Alex Palou: Indy 500 y NBA en un solo día

La gran sorpresa de la noche llegó durante el segundo cuarto, cuando el público se puso de pie para ovacionar al flamante campeón de la Indy 500, el piloto español Alex Palou. Aún vestido con la camiseta de Tyrese Haliburton y acompañado por la corona de laureles de su victoria, Palou apareció en pantalla en el estadio recibiendo una calurosa bienvenida.

Palou hizo el corto viaje desde el Indianapolis Motor Speedway hasta el estadio, apenas horas después de hacer historia al convertirse en el primer español en ganar la Indy 500. El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, comenzó su conferencia de prensa felicitando al piloto y recordando que, curiosamente, es la cuarta vez en 109 ediciones de la carrera que coincide con un juego de playoffs de los Pacers en casa. En las tres ocasiones anteriores (1999, 2004 y 2013), el equipo perdió el partido.

El cambio de alineación en los Knicks: ¿movimiento táctico o desesperación?

Pocos minutos antes del inicio del Juego 3, se hizo oficial una noticia que sorprendió tanto a fanáticos como a analistas: Mitchell Robinson entraría como titular en lugar de Josh Hart. Un cambio inesperado que parecía buscar respuesta a los problemas defensivos de los Knicks ante el ritmo vertiginoso de Indiana.

Hart, quien promedia 12.3 puntos por partido y tiros de campo por encima del 48%, solo había anotado 14 puntos en total en los dos primeros juegos. En contraste, Robinson aporta más rebotes (7.1 por partido) y presencia en la pintura, aunque su promedio anotador es más bajo, con 4.1 puntos por juego. El técnico de los Knicks apostó por tamaño y físico en lugar de versatilidad ofensiva.

El impacto de la serie hasta ahora: juventud Vs. resiliencia

Indiana ha demostrado una sorprendente madurez en esta serie. Liderados por Tyrese Haliburton, cuyo crecimiento esta postemporada ha sido notable, los Pacers llegaron al Juego 3 con una ventaja de 2-0 tras robarse los dos partidos en Nueva York. Esta situación puso a los Knicks bajo tremenda presión.

Haliburton ha contado con el respaldo de jugadores como Nesmith, Myles Turner y Andrew Nembhard. Este último se vio obligado a asumir mayores responsabilidades defensivas tras la lesión de Nesmith. Por su parte, los Knicks tienen a un estelar pero golpeado Jalen Brunson, un Julius Randle ausente por lesión desde la primera ronda, y un banco que ha sido inconsistente.

Estadísticas de la serie hasta el Juego 3

• Tyrese Haliburton: 21.7 PPG, 10.2 APG, 48.3% en triples
• Jalen Brunson: 26.5 PPG pero con 40% de campo en esta serie
• Mitchell Robinson: 7.1 rebotes en 18 minutos por juego
• Aaron Nesmith: 38 minutos por juego defendiendo al mejor rival

Momento histórico para el deporte en Indiana

El domingo 25 de mayo de 2025 quedará en el recuerdo de los aficionados de Indianápolis. No solo por el juego intenso entre Pacers y Knicks, sino por el momento de intersección entre el automovilismo y el basquetbol. La imagen de Palou en la arena, compartiendo su victoria con miles de aficionados, representa esa conexión única entre dos mundos deportivos aparentemente distantes.

El deporte une identidades y pasiones, y este día lo demostró con claridad: mientras un equipo buscaba consolidarse como finalista del Este, un piloto celebraba alcanzar la gloria en una de las competencias más icónicas del motor.

Con la serie aún abierta y la tensión en aumento, cada estrategia, cada baja médica y cada canasta tomada bajo presión cobrará aún más relevancia en los próximos encuentros. La historia se está escribiendo en Indianápolis, y ninguna lesión, ni cambio táctico, ni celebración automovilística podrá restarle emoción.