El este contra el oeste: el poder emergente de los Mariners y los Mets en la MLB 2024

Una temporada de contrastes y sorpresas

La temporada 2024 de la MLB ha comenzado a delinear algunos contendientes sólidos desde temprano, y dos equipos que han captado la atención del panorama nacional son los New York Mets y los Seattle Mariners. Ambos clubes se encuentran con inicios notables y están liderando sus respectivas ligas; uno con una ofensiva poderosa en casa, el otro con una rotación que parece recuperar el protagonismo que alguna vez tuvo la franquicia del noroeste.

Los Mets: dominadores en casa y con potencia ofensiva

Con récord de 34-21 y un imponente 21-6 como locales, los New York Mets han convertido el Citi Field en una verdadera fortaleza. Liderados por Pete Alonso, quien suma 11 jonrones, 16 dobles y 42 carreras impulsadas, han sido contundentes cada vez que conectan bien la pelota: tienen marca de 26-7 en juegos donde registran ocho hits o más.

La clave de su éxito radica tanto en su ofensiva oportuna como en un cuerpo de lanzadores que ha sorprendido. Griffin Canning, con récord de 5-1 y una efectividad de 2.88, ha sido una agradable revelación. La rotación ha permitido que incluso sin la presencia dominante de Jacob deGrom, los Mets sigan compitiendo al más alto nivel.

En sus últimos 10 encuentros los neoyorquinos han registrado 6-4 con una excepcional ERA colectiva de 2.37. A pesar de batear apenas para .229 en ese tramo, han logrado ganar partidos cerrados, un síntoma claro de solidez mental.

Seattle: El renacimiento por la vía del pitcheo y Raleigh

Del lado opuesto del mapa, los Seattle Mariners mantienen el liderato de la División Oeste de la Liga Americana con marca de 30-23 y estableciendo un nuevo estándar para su bullpen y abridores. Aunque tienen solo 14-11 como locales, la producción de Cal Raleigh, quien lidera el equipo con 19 cuadrangulares y un promedio de .258, ha sido fundamental.

La ofensiva del equipo que dirige Scott Servais ha sido lo suficientemente eficiente, con un slugging colectivo de .402 (sextos en la Liga Americana), pero es su pitcheo el que los está sosteniendo. En los últimos 10 partidos tienen ERA de 2.72 y han superado a sus rivales por 12 carreras, evidencia de un equipo bien balanceado que no depende solo de sus bates.

¿Podría ser esta la temporada de Seattle?

La última vez que Seattle logró una verdadera hazaña fue en 2001, cuando establecieron el récord moderno de victorias con 116, aunque su travesía terminó en decepción al caer en la Serie de Campeonato. Han pasado más de dos décadas sin tan siquiera asomarse a una Serie Mundial. ¿Será este el año del cambio?

"Este equipo tiene algo especial, algo que no veíamos desde los tiempos de Edgar Martínez y Ichiro", señalaba el cronista Ryan Divish del Seattle Times tras la serie ante los Yankees en mayo.

El joven jardinero Julio Rodríguez también ha encajado bien en el desarrollo del equipo. En sus últimos 10 juegos, Rodríguez batea para .302 con tres jonrones, dando señales claras de que su producción está en alza.

Comparando el estilo: poder vs control

Mientras los Mets apuestan por un ataque balanceado y control de partidos con ofensiva estratégica —promedian cerca de 4.6 carreras por juego—, los Mariners implementan un enfoque más clásico y ortodoxo: buenos lanzadores abridores y bullpen confiable. Su promedio de carreras permitidas por juego se encuentra entre los cinco mejores de la MLB.

Esto los convierte en una amenaza real de cara a la postemporada. Equipos con buen pitcheo tienden a ser más exitosos en octubre, cuando los duelos cerrados y el análisis táctico se imponen.

El estado de las divisiones

• Los Mets están en plena lucha con los Atlanta Braves en el Este de la Liga Nacional, aunque su consistencia actual podría darles ventaja incluso si se consideran los constantes problemas de lesiones de los Braves.
• Los Mariners lideran el Oeste de la Americana, pese a estar bajo constante amenaza de los Houston Astros y Texas Rangers. Su dominio frente a equipos divisionales será clave en los próximos meses.

Lesiones: ¿la gran amenaza en el horizonte?

Tanto los Mariners como los Mets enfrentan desafíos en salud. Los neoyorquinos tienen una lista de lesionados extensa con nombres como Frankie Montas y Sean Manaea fuera por semanas. Mientras tanto, Seattle ha perdido a Bryce Miller y Logan Gilbert, dos piezas clave de su rotación.

Esto podría llevar a ambos conjuntos a actuar antes de la fecha límite de traspasos (Trade Deadline) en julio. Una contratación oportuna, especialmente desde el bullpen o un bate zurdo consolidado, podría definir el camino de ambos hacia octubre.

Agenda de enfrentamientos clave

Los Mariners y Mets no se cruzan en temporada regular a menudo, pero si ambos mantienen su ritmo actual, un cruce en postemporada (o incluso en la Serie Mundial) no suena tan improbable como hace un par de años.

¿Qué dicen las vegas?

Según BetMGM, los Mets aparecen con -253 ante rivales como los White Sox, mientras que Seattle se presenta con -206 frente a los Nationals. A comienzos de la temporada, ambos equipos tenían cuotas por encima de +2500 para ganar la Serie Mundial; hoy, esas cuotas han disminuido dramáticamente: los Mets se ubican cerca de +1100 y los Mariners en +1300, prueba del atractivo y confianza que han generado.

Mirando hacia octubre

En una temporada aún en desarrollo y con muchas variables en juego, lo cierto es que Mets y Mariners ya han lanzado una declaración clara: están aquí para competir. Y mientras la costa este disfruta del poder de Alonso y compañía, en Seattle retumban los bates de Raleigh y Rodríguez junto a una rotación peligrosamente efectiva.

¿Podrá el título tan esperado llegar a Queens o al Pacífico? El tiempo lo dirá. Por ahora, basta con apreciar dos estilos diferentes de construir un equipo exitoso… que podrían chocar pronto, cuando las luces del otoño estén en su máximo esplendor.