Mohammed Sinwar: la caída de un veterano comandante de Hamas en medio del caos de Gaza

Un golpe mortal al liderazgo de Hamas

En medio del incesante conflicto entre Israel y Hamas, el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, anunció recientemente la muerte de Mohammed Sinwar, uno de los últimos líderes visibles del ala militar de Hamas. La declaración, emitida durante un discurso ante el parlamento israelí, dejó claro que Israel ha intensificado su ofensiva para eliminar a los líderes estratégicos del movimiento armado palestino.

Mohammed Sinwar, hermano menor de Yahya Sinwar —líder de Hamas presuntamente abatido en octubre de 2024—, fue un actor clave en la estructura militar del grupo islamista. Su presunta muerte representa no sólo un golpe operacional al grupo, sino también una potencial complicación geopolítica en los esfuerzos internacionales por negociar una tregua y la liberación de rehenes.

¿Quién era Mohammed Sinwar?

Nacido en 1975 en el campamento de refugiados de Khan Younis, en el sur de Gaza, Sinwar creció en una familia desplazada por la guerra de 1948, que marcó el nacimiento del Estado de Israel. Su entorno le forjó como combatiente desde joven. Al igual que su hermano mayor Yahya, se unió al grupo islamista Hamas tras su fundación a fines de los 80 como rama palestina de la Hermandad Musulmana.

En los años posteriores, ascendió dentro del ala militar del grupo, las Brigadas Izz ad-Din al-Qassam, ganándose una reputación de estratega y líder disciplinado. Fue uno de los arquitectos del operativo de 2006 que resultó en la captura del soldado israelí Gilad Shalit, canjeado cinco años después por más de 1,000 prisioneros palestinos, entre ellos Yahya Sinwar.

Imágenes fugaces de un fantasma de guerra

A pesar de su papel preponderante en Hamas, Mohammed Sinwar rara vez aparecía en público. En diciembre de 2023, el ejército israelí difundió un video donde supuestamente se lo veía desplazándose en un túnel en Gaza—una de las pocas imágenes públicas que se conocen de él. Hamas nunca confirmó esa grabación.

Su carácter clandestino lo convirtió en una figura esquiva para los servicios secretos israelíes. Ya había sido dado por muerto en 2014, aunque luego reapareció. Se le considera uno de los pocos altos mandos que tenía conocimiento previo del ataque del 7 de octubre de 2023, el cual desató la actual guerra entre Israel y Hamas.

El ataque del 13 de mayo: ¿fue el fin de Sinwar?

El supuesto ataque que habría matado a Mohammed ocurrió el 13 de mayo de 2024, cuando aviones israelíes bombardearon lo que describieron como un “centro de comando de Hamas” ubicado bajo el hospital europeo de Khan Younis, ciudad natal de los Sinwar. La ofensiva dejó seis muertos y 40 heridos, según el Ministerio de Salud de Gaza.

Israel no confirmó de inmediato que el objetivo era Sinwar, y Hamas tampoco se pronunció sobre la noticia. La ambigüedad en torno a su muerte añade otra capa de incertidumbre a una guerra plagada de propaganda, desinformación y realidades difíciles de verificar en tiempo real.

Implicaciones geopolíticas: ¿quién lidera Hamas ahora?

Mohammed Sinwar era más que un comandante militar: su cargo como miembro del “estado mayor conjunto” de Hamas le daba influencia significativa sobre decisiones estratégicas, incluyendo cualquier acuerdo para liberar rehenes. Su ausencia podría desorganizar a la cúpula de Hamas, al menos temporalmente, pero también llevar a una radicalización interna si elementos más extremistas asumen el liderazgo.

En palabras de un exfuncionario del Mossad citado por medios israelíes: “Cortar la cabeza del liderazgo militar no garantiza el fin de la insurgencia. En algunos casos solo mutan hacia células más caóticas e impredecibles.”

¿Avance o retroceso hacia la paz?

Estados Unidos y países árabes llevan varios meses intentando mediar un alto al fuego y trabajar en nuevas fórmulas de gobernanza para Gaza. Pero la falta de una contraparte clara en Hamas entorpece tales iniciativas. La muerte de un actor clave como Mohammed Sinwar podría retrasar aún más los avances diplomáticos.

De hecho, Naciones Unidas ha advertido que los territorios del sur de Gaza, supuestamente “liberados” por Israel, siguen mostrando signos de desgobierno, desesperación humanitaria y ataques dispersos. El control sobre rehenes por parte de Hamas también sigue siendo un factor de presión innegociable.

El legado sin resolver de los Sinwar

Yahya Sinwar y su hermano Mohammed representan una generación de luchadores formados en la clandestinidad, endurecidos por las guerras, y convertidos en íconos de resistencia o terrorismo —según se lea el conflicto desde un lado u otro. Fueron símbolos del endurecimiento de Hamas desde la fase de resistencia callejera en los años 80 hasta convertirse en un ejército de guerrilla urbana con redes transfronterizas.

Pero su legado también incluye una Gaza devastada, rehenes aún cautivos, miles de muertos —más de 37,000 palestinos y 1,400 israelíes según estimaciones de Naciones Unidas y ONGs—, y un futuro incierto.

Un conflicto sin respiro

La guerra entre Israel y Hamas ya ha durado 19 meses. Los esfuerzos de paz han fracasado reiteradamente, en parte porque tanto Israel como Hamas mantienen condiciones innegociables: la devolución de todos los rehenes en manos de Hamas frente a la demanda de un alto al fuego total, la retirada israelí y el fin del bloqueo en Gaza.

Mientras tanto, en las ciudades del sur de Gaza como Rafah y Khan Younis, las familias siguen buscando comida entre la basura y cruzando de un refugio a otro, hasta diez veces en menos de dos años, en lo que muchas ONG califican como una tragedia humanitaria sin precedentes.

“La ausencia de liderazgo en Hamas no necesariamente representará una oportunidad para la paz. Puede también abrir paso a fuerzas aún más impredecibles.”

El futuro: ¿menos guerra o más caos?

La supuesta eliminación de Mohammed Sinwar podría ser vendida como una victoria táctica por parte de Israel. Pero los efectos a largo plazo del vacío de liderazgo que deja son inciertos. ¿Escalará la violencia? ¿Surgirán facciones nuevas dentro de Hamas u otros grupos armados?

La guerra —o la falta de paz— en Gaza continúa marcada por símbolos caídos, pero también por heridas abiertas. El conflicto no solo es una disputa territorial. Es también una guerra de narrativas, de generaciones y de supervivencia.