Los Dodgers contra el reloj: una rotación en crisis y un bullpen roto

Por mucho que la gloria pasada brille en los estandartes del Dodger Stadium, el presente de los Los Angeles Dodgers está cubierto por un gris preocupante. A medida que avanza la temporada 2025 de las Grandes Ligas, lo que parecía ser una campaña de consolidación para el actual campeón de la Serie Mundial se ha convertido en una verdadera carrera médica: entre quirófanos, resonancias y listas interminables de lesionados.

Phillips y una baja que duele más de lo que parece

La noticia más reciente y devastadora vino este viernes, cuando el mánager Dave Roberts confirmó que Evan Phillips, el confiable relevista derecho, se someterá a una cirugía Tommy John el 4 de junio, lo cual lo dejará fuera por el resto de la temporada.

Phillips, de 30 años, arrastraba una molestia en el antebrazo desde hacía tres semanas y, a pesar de intentos por retomar su actividad lanzando de forma ligera, el dolor persistió. El diagnóstico fue claro: descanso e inyecciones no serían suficientes, y solo una intervención quirúrgica podría garantizarle un regreso efectivo en 2026.

“Evan trató de lanzar hace unos días, pero no funcionó. Es decepcionante, sobre todo por él. Estaba haciendo todo lo posible”, dijo Roberts.

El historial de Phillips en Los Ángeles es notable: desde su llegada al club en 2020, ha logrado un ERA combinado de 2.28 en 194 apariciones. En 2024, terminó la temporada con registro de 5-1 y un ERA de 3.62 en 54 2/3 innings. Pérdida mayúscula considerando la fragilidad del bullpen actual.

Un hospital llamado Dodger Stadium

La baja de Phillips no llega sola. De hecho, la lista de lesionados de los Dodgers es tan larga que pareciera un hospital rodante. Aquí una muestra breve de un cuerpo de lanzadores destrozado:

• Roki Sasaki: El prodigio japonés con molestias en el hombro.
• Tyler Glasnow: Problemas en el hombro, de nuevo.
• Blake Snell: Inflamación en el hombro.
• Shohei Ohtani: En recuperación de su cirugía del ligamento colateral cubital; no lanzará hasta la segunda mitad del año.
• Blake Treinen: Tensión en el antebrazo.
• Michael Kopech: Impedimento en el hombro.

Y por si fuera poco, el astro Mookie Betts se encuentra día a día por un golpe en el dedo del pie. La causa fue trivial: lo “trastabilló” al ponerse un zapato. Betts estaba disponible como emergente para el primer juego ante Yankees, pero la anécdota recuerda otras situaciones absurdas como la de Freddie Freeman, quien se resbaló en la ducha en abril y empeoró su ya lesionado tobillo derecho.

¿Fatalidad o falta de preparación?

Más allá de la cantidad de lesiones, la frecuencia y el tipo de las mismas comienzan a levantar cejas. Hay quienes sugieren que algo está fallando en la preparación física del equipo. Los problemas en hombros y antebrazos en lanzadores, o lesiones musculares por movimientos triviales, podrían ser reflejo de:

• Una carga excesiva de entrenamientos y partidos.
• Errores en la periodización de la preparación física.
• Intervenciones quirúrgicas anteriores mal rehabilitadas.
• Ambientes de recuperación con desigual seguimiento médico.

En cuanto a la cirugía Tommy John, si bien se ha convertido en un procedimiento común entre lanzadores, no deja de ser una señal alarmante. Según datos de la MLB y el Journal of Orthopaedic Research, al menos el 25% de los lanzadores de Grandes Ligas ha pasado por este procedimiento, que requiere de 12 a 18 meses de recuperación.

Además, la tasa de éxito ronda el 85%, pero no garantiza que el rendimiento previo se recupere completamente.

La presión de repetir la hazaña

Los Dodgers entraban a 2025 con una plantilla de ensueño, pero con múltiples paréntesis. Shohei Ohtani no podría lanzar hasta mitad de temporada. Roki Sasaki, el “nuevo Otani” japonés, llegaba con bombo, pero con una lista de sinsabores médicos en la NPB.

El título de 2024 fue celebrado como una reivindicación, especialmente después de los fiascos en playoffs en 2019, 2021 y 2022. Pero repetirlo sería otro cantar, y el estado actual de la plantilla deja al equipo muy expuesto, sobre todo ante franquicias como los Yankees, Braves, o incluso los Phillies, quienes han mantenido saludables a sus ases.

Una oportunidad para los menos pensados

No todo es pesimismo. En medio de esta tormenta, hay ventanas que se abren. El bullpen tendrá espacio para que relevistas jóvenes den el salto. Jugadores del sistema como Nick Frasso, Kyle Hurt o Landon Knack podrían recibir más innings. Alex Vesia y Ryan Brasier tendrán que asumir más protagonismo.

También está el reciente fichaje de Alexis Díaz, el ex All-Star de Cincinnati. Lanzador eléctrico, aunque inconsistente, puede ser el nuevo cerrador del conjunto si encuentra ritmo. Tiene una recta que ronda las 98 mph y un slider venenoso. Su mayor obstáculo: el control.

El rol de Ohtani: ¿superhéroe o mártir?

Mientras se espera que Shohei Ohtani vuelva a subir al montículo para julio, muchos fanáticos ya claman porque el club no lo presione. Al fin y al cabo, el nipón ha sido consistente como bateador designado: más de .320 de promedio y OPS cercano a 1.000.

Roberts confirmó que Ohtani enfrentará bateadores por segunda vez este fin de semana. Pero insistió: “todo depende de los médicos y de cómo responda su cuerpo”.

La historia podría repetirse: como ocurrió en 2018 y 2020, Ohtani quizás solo batee este año. Un escenario no ideal, pero un lujo que pocos equipos tienen incluso a medio rendimiento.

Esto también es béisbol: resiliencia y profundidad

La presente tormenta azul obliga a los Dodgers a explorar no solo su profundidad organizacional, sino su capacidad de adaptación. Muy probablemente, el puesto de relevista estelar se vuelva rotativo. La rotación puede depender de llamados frecuentes desde Oklahoma City o movimientos audaces antes del cierre del mercado.

El béisbol moderno exige no solo talento, sino planteles extensos, médicos capacitados y estrategias quirúrgicas para evitar que temporadas prometedoras se derrumben por accidentes domésticos o microdesgarros.

“Es la ley de Murphy”, repetía Roberts. Y esta temporada, más que nunca, parece tener razón.