Los relevistas al rescate: Cambios clave en los bullpens de White Sox, Orioles y Twins

En las Grandes Ligas, el bullpen se ha convertido en un componente crucial en las aspiraciones de cualquier equipo. Basta un par de relevistas efectivos o un brazo recuperado justo a tiempo para inclinar la balanza de una temporada. En los últimos días, tres equipos —los Chicago White Sox, los Baltimore Orioles y los Minnesota Twins— realizaron movimientos significativos en sus cuadros de lanzadores, lo que evidencia tanto la fragilidad como la importancia de contar con profundidad en el montículo.

Los White Sox apuestan por la experiencia local: Tyler Alexander se une a la rotación

El equipo de Chicago firmó un contrato de un año con Tyler Alexander, un zurdo veterano que, aunque no deslumbra con estadísticas, puede ofrecer estabilidad en medio de una rotación golpeada por las lesiones. Alexander, nacido en Chicago y próximo a cumplir 31 años, fue dejado en libertad por los Milwaukee Brewers tras registrar un récord de 3-5 con una efectividad inflada de 6.19.

Con todo, su versatilidad —21 apariciones en la temporada, incluyendo cuatro aperturas, un salvamento y más de 36 innings lanzados— lo hacen un fichaje interesante para los White Sox. Su carrera muestra un balance general de 20 victorias y 33 derrotas con una ERA de 4.67 en 164 apariciones con Detroit, Tampa Bay y Milwaukee.

Para hacerle espacio en el roster, el club transfirió al también zurdo Fraser Ellard a la lista de lesionados de 60 días, debido a una distensión en el músculo dorsal ancho. Además, el pitcher Jared Shuster fue colocado en la lista de lesionados por una ampolla en la mano izquierda, añadiendo urgencia al refuerzo de Alexander.

“Tyler es un veterano con capacidad para abrir partidos, lo cual necesitábamos urgentemente”, señaló un vocero de los White Sox.

Movimiento táctico en Baltimore: Blewett vuelve, Bowman se va

Los Baltimore Orioles, en plena lucha por mantenerse competitivos en una complicada División Este de la Liga Americana, optaron por traer de regreso a un rostro conocido: Scott Blewett. El derecho fue reactivado desde la lista de asignación tras haber pasado por los Twins, Orioles y Braves en poco más de un mes.

Scott Blewett presenta una ERA de 3.91 en 25 1/3 entradas lanzadas esta temporada. Si bien su última actuación con los Braves generó dudas —permitió cinco carreras en solo 1 1/3 innings durante una remontada histórica de Arizona—, su rendimiento previo tiene valor. A sus 28 años, Blewett aún busca consolidarse como un brazo fiable de relevo largo o intermedio.

Para abrirle espacio, los Orioles designaron para asignación a Matt Bowman, quien había publicado una ERA de 4.57 en 21 2/3 innings. Bowman ha tenido una carrera intermitente desde su irrupción en 2016 con los Cardinals, destacando por su capacidad para inducir rodados pero luchando con el control en esta temporada (con un WHIP de 1.48).

En una rotación marcada por su juventud, la experiencia y resiliencia de Blewett pueden resultar determinantes mientras se estabilizan otros pilares del bullpen como Félix Bautista o Yennier Canó.

El regreso esperado en Minnesota: Danny Coulombe vuelve con fuerza

En Minneapolis, los Minnesota Twins recibieron con los brazos abiertos al veterano Danny Coulombe, quien completó con éxito su asignación de rehabilitación tras lidiar con una distensión muscular en el antebrazo izquierdo. Coulombe había sido una joya del bullpen antes de su lesión, con 16 2/3 entradas en blanco, sólo dos bases por bolas y 19 ponches.

Una de las estadísticas más impresionantes en su corta temporada es el promedio de bateo en contra: .138. Esa eficiencia y dominio lo convierten en pieza clave para un bullpen gemelo que ha sufrido inconsistencias más allá de su cerrador estrella, Jhoan Durán.

El movimiento requirió colocar al joven derecho Zebby Matthews en la lista de lesionados por 15 días, debido a una distensión en el hombro derecho. En sus cuatro aperturas, Matthews mostró destellos (25 ponches) pero también curvas de aprendizaje típicas de un novato (ERA de 5.21).

“Danny es un líder tanto dentro como fuera del campo. Su regreso aporta seguridad en las entradas finales”, comentó el mánager Rocco Baldelli.

Una lectura más amplia: ¿Volverán los relevistas a ser valorizados como antes?

Estas tres historias tienen algo en común: giran en torno a la necesidad de mantener la estabilidad en el bullpen y el desafío de mantener a los lanzadores saludables durante una temporada de 162 juegos. A diferencia de otras épocas en las que los "setup men" y cerradores eran figuras veneradas (piénsese en Mariano Rivera, Trevor Hoffman o Dennis Eckersley), hoy día hay una tendencia a la rotación del bullpen en busca de eficiencia matemática, más que lealtad a nombres sólidos.

Pero casos como el de Coulombe demuestran que la constancia y la mentalidad son esenciales. Otras franquicias, como los Guardians con Emmanuel Clase o los Mariners con Andrés Muñoz, están apostando por roles definidos. ¿Veremos una revalorización del trabajo del relevista dominante?

Estadísticas y contexto

• Según FanGraphs, el bullpen de los Twins ha sido 7.º en WAR (Wins Above Replacement) entre los equipos de la MLB en 2024.
• Los White Sox, en contraste, tienen uno de los bullpens menos efectivos, con una ERA colectiva que supera los 5.00.
• Los Orioles, pese a su juventud en el montículo, han logrado mantenerse en el top 12 de efectividad gracias a la combinación de talento emergente y fichajes estratégicos como Jacob Webb y ahora Blewett.

En resumen, estos movimientos subrayan cómo incluso décimos de efectividad o ligeros ajustes en los lanzamientos pueden cambiar el destino de un juego, una serie o una temporada. Ser relevista puede no tener el glamour del abridor o el cerrador, pero en el béisbol moderno, se ha convertido en un arte fundamental que merece atención y análisis.