Shai Gilgeous-Alexander y la épica carrera del Thunder rumbo a la gloria

Un MVP con hambre de más

Shai Gilgeous-Alexander está a punto de inscribir su nombre entre los grandes. El escolta estrella del Oklahoma City Thunder, recientemente coronado como MVP de la temporada 2024-2025 de la NBA, está a solo dos puntos de alcanzar la impresionante marca de 3,000 puntos combinados entre temporada regular y playoffs. Esta hazaña sólo ha sido lograda por 11 jugadores antes que él, entre ellos leyendas como Michael Jordan (10 veces) y Wilt Chamberlain (5 veces).

Pero para SGA, hay una prioridad aún mayor en el horizonte inmediato: su primera victoria en unas Finales de la NBA.

Una batalla titánica: Thunder vs. Pacers

El primer juego de las Finales no pudo ser más dramático. Oklahoma City, el mejor equipo de la temporada regular con un récord de 68-14, cayó inesperadamente por un ajustado marcador de 111-110 ante los Indiana Pacers. Pese a los 38 puntos de Gilgeous-Alexander, los Thunder perdieron no solo el partido, sino también la ventaja de campo.

Ahora, el segundo partido (que se jugará este domingo) podría cambiar el rumbo de toda la serie: un triunfo de Indiana los pondría 2-0 y los convertiría en claros favoritos para llevarse el anillo. La historia respalda esta posibilidad: los equipos que han iniciado una final con marca de 2-0 han ganado el título en 86.5% de las ocasiones (32 de 37 veces).

El impacto de SGA: más que puntos

Gilgeous-Alexander no es solo anotación. El canadiense promedia 32.7 puntos, 6.4 asistencias y 1.7 robos por partido. Su capacidad para controlar el ritmo del juego, atacar a media distancia y defender en el perímetro ha sido pivotal en la mejor campaña del Thunder desde la era de Kevin Durant y Russell Westbrook.

“No juego por los logros individuales”, declaró SGA. “Juego para ganar. Siempre ha sido así en mi carrera.”

Una temporada sorprendente del Thunder

• Récord general: 68-14
• Récord en casa: 36-6
• Promedio de puntos permitidos: 107.6
• Porcentaje de tiros rivales: 43.6%

En cualquier otra temporada, un equipo tan joven y sin experiencia previa en Finales no sería favorito. Pero el sistema establecido por el coach Mark Daigneault, basado en la defensa y la eficiencia ofensiva, ha sido un éxito total. Y la temporada regular fue prueba de su consistencia, con triunfos contra todos los equipos de élite.

Los Pacers, la gran sorpresa del Este

Indiana no era el favorito para llegar a este punto. Finalizó cuarto en la Conferencia Este con un récord de 50-32. Sin embargo, liderados por Tyrese Haliburton (18.6 puntos y 9.2 asistencias de promedio) y Pascal Siakam, los Pacers han sorprendido ronda tras ronda con un juego ofensivo veloz y versátil.

Claves estadísticas del enfrentamiento

Comparando ambos equipos, el duelo es más parejo de lo que aparenta el ranking de la temporada:

• Puntos por partido: Thunder 113.1 vs Pacers 115.9
• Porcentaje de campo: Thunder 46.4% vs Pacers 48.9%
• Triples por partido: Thunder 14.5 vs Pacers 12.9
• Diferencia de puntos: Pacers anota 9.8 puntos más de los que permite el Thunder

¿Puede Oklahoma City remontar?

La historia también muestra que el Thunder responde bien a la presión. Esta temporada, tras sufrir derrotas, el equipo ha sido extraordinario ajustando su esquema. Esto incluye mejorar en defensa, aumentar la participación de jugadores como Jalen Williams (18.6 puntos, 6.1 rebotes) y confiar en la puntería desde la línea de tres.

Además, el apoyo del Paycom Center podría ser determinante. Oklahoma City tiene una de las mejores aficiones locales, con un promedio de asistencia de casi 18,000 personas por partido esta temporada regular.

La visión global de Silver y el futuro de la NBA

Mientras las Finales capturan las miradas en Estados Unidos, la NBA planea conquistar Europa. El comisionado Adam Silver habló recientemente sobre los planes para lanzar una nueva liga en el continente europeo, en colaboración con FIBA. Aunque advierte que será un proyecto de varios años, la visión es clara: crear una competencia “al estilo NBA” con 16 equipos en ciudades como Londres, Roma y Múnich.

“Sentimos que hay una enorme cantidad de aficionados al baloncesto en Europa que están desatendidos”, expresó Silver.

Este movimiento no solo respondería a la creciente presencia de europeos en la liga (1 de cada 6 jugadores actuales, incluyendo figuras como Jokic, Antetokounmpo, Doncic y Wembanyama), sino que también consolidaría el dominio global del baloncesto norteamericano.

¿La antesala del salto olímpico?

El objetivo, según mencionó Silver, podría alinearse con una fecha clave: los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. Esa plataforma internacional podría ser el escenario ideal para anunciar formalmente la nueva liga y captar la atención global.

Lo que viene: partidos 3 y 4 en Indianápolis

Después del segundo juego este domingo, la serie se traslada a Indiana para los partidos 3 y 4 (miércoles y viernes). Si los Thunder logran igualar la serie, recobrarán impulso. Si los Pacers logran una ventaja de 2-0, el reto será colosal para el equipo del MVP.

Sea cual sea el desenlace, todos los ojos están sobre Shai Gilgeous-Alexander, un jugador que ya dejó de ser promesa para convertirse en una figura histórica en construcción.