Leyendas, lesiones y regresos: el béisbol vive una semana de emociones cruzadas

Ron Taylor: Una vida entre la gloria del diamante y la medicina

El mundo del béisbol despidió esta semana a una de sus figuras más polifacéticas: Ron Taylor, campeón de la Serie Mundial con los Cardenales de San Luis y los Mets de Nueva York, falleció a los 87 años en Toronto, ciudad donde también ejerció como médico del equipo local, los Blue Jays.

Su carrera en las Grandes Ligas abarcó desde 1962 hasta 1972, y dejó una marca no solo con su brazo derecho, sino con su ejemplo fuera del campo. Taylor, oriundo de Toronto, fue pieza clave en el histórico título de los Milagrosos Mets de 1969, liderando el bullpen con 59 apariciones y 13 salvamentos, además de una sólida efectividad de 2.72.

“Ron fue el único en nuestro plantel con experiencia de postemporada”, recordó su excompañero Art Shamsky. “Había ganado el título con los Cardenales en 1964 y trajo consigo una mentalidad ganadora que fue clave para nosotros.”

Además del título de 1964, su actuación en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional ante los Bravos de Atlanta fue decisiva: salvó el Juego 1 y ganó el Juego 2. Su contribución culminó en la Serie Mundial, donde lanzó 2 1/3 entradas sin permitir carrera, incluyendo un tenso salvamento ante los Orioles.

Tras colgar los spikes, Taylor estudió medicina y durante tres décadas ejerció como médico de los Blue Jays, combinando su pasión por los deportes con la ciencia. Fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Canadiense, sellando un legado único que entrelaza béisbol y medicina.

Astros: Una rotación en terapia intensiva

Mientras Taylor consagró su carrera con actuaciones heroicas en la loma, los Houston Astros enfrentan actualmente una verdadera crisis en su rotación abridora. La baja reciente del derecho Lance McCullers Jr. —quien fue colocado en la lista de lesionados por 15 días debido a un esguince en el pie derecho— ahonda aún más los problemas del equipo texano.

McCullers estaba en proceso de recuperación tras dos años de ausencia por lesiones en el brazo. Su regreso en 2024 había sido irregular (récord de 1-2 con una ERA de 4.91), pero representaba una esperanza para una rotación diezmada por las bajas de Hayden Wesneski y Ronel Blanco, ambos fuera por cirugía Tommy John.

Además, el equipo no puede contar por ahora con Spencer Arrighetti —fuera desde abril por fractura en el pulgar derecho durante la práctica de bateo—, ni con Luis García y Cristian Javier, ambos en recuperación tras operarse también el codo.

Como medida de emergencia, el novato Ryan Gusto está siendo promovido para abrir en lugar de McCullers, y el derecho Jason Alexander fue llamado desde Triple-A para tomar su lugar en el roster. La profundidad del equipo estará seriamente a prueba durante la próxima serie contra los Atléticos.

Los Yankees reciben de vuelta a su "gigante": Giancarlo Stanton

Después de perderse los primeros 70 juegos de la temporada por inflamación en los tendones de ambos codos, el cañonero Giancarlo Stanton volvió al lineup de los New York Yankees. Aunque su primer turno terminó en un roletazo, fue ovacionado por el público como si hubiera conectado un cuadrangular.

El regreso del bateador designado de 35 años representa un alivio emocional y potencialmente productivo para el equipo neoyorquino, que se esfuerza por mantenerse competitivo en la División Este de la Liga Americana. El manager Aaron Boone se mostró optimista: “Siente que está listo. Es emocionante tener de vuelta al gigante.”

Stanton, MVP de la Liga Nacional en 2017, arrastra una cadena histórica de lesiones. Desde que llegó a los Yankees en 2018, ha jugado apenas el 61% de los partidos. Estas son algunas de sus lesiones más destacadas (fuente: Baseball-Reference):

• 2019: Distensión del bíceps derecho y ligamento cruzado posterior en la rodilla derecha.
• 2020: Distensión del isquiotibial izquierdo.
• 2021: Distensión del cuádriceps izquierdo.
• 2022: Inflamación del tobillo derecho y tendinitis de Aquiles izquierdo.
• 2023-2024: Problemas recurrentes en el tendón de la corva izquierda.

A pesar de todo, Stanton sigue siendo una amenaza ofensiva de temer. En 2023 registró 27 jonrones en 114 partidos y fue vital en la postemporada con siete cuadrangulares en tan solo 14 juegos. Su salud será clave para las aspiraciones de los Yankees.

Rotaciones en movimiento: cambios y rehabilitaciones

Los Yankees tampoco han escapado al mal de las lesiones en el pitcheo. El relevista Jake Cousins será sometido a una cirugía Tommy John, tras experimentar molestias en una rehabilitación con Hudson Valley. El derecho, de 30 años, tuvo una ERA de 2.37 en 37 apariciones la temporada pasada.

Paralelamente, JT Brubaker, adquirido desde Pittsburgh a pesar de estar recuperándose también de la cirugía Tommy John (abril de 2023), está listo para reincorporarse. Lo hará como relevista largo tras completar seis apariciones en ligas menores. El lanzador se mostró emocionado: “Poder entrar al clubhouse de los Yankees es increíble. La historia que hay aquí es abrumadora.”

El cuerpo técnico tendrá que gestionar inteligentemente los tiempos, pues varios jugadores compiten por tiempo de juego en posiciones como designado, donde Ben Rice, Jasson Domínguez e incluso Paul Goldschmidt han visto acción. Boone reconoció esta semana: “Tendremos que trabajar una rotación. A veces no todos estarán contentos, pero si estamos unidos como equipo, eso es lo que importa”.

Reflexión: el béisbol como metáfora de la vida

La historia de Ron Taylor, combinando el deporte y la medicina, es un recordatorio de que la pasión puede ir más allá de los campos de juego. Del mismo modo, el calvario físico de Stanton refleja los desafíos personales que muchos enfrentan cuando el cuerpo se convierte en el límite.

Los Astros, plagados de lesiones, nos muestran que ningún equipo está exento de adversidades. Es la profundidad de plantel, la juventud y, sobre todo, el carácter lo que definirá qué conjuntos aguantan hasta octubre.

Semana a semana, el béisbol nos sirve emoción y humanidad en igual medida: desde héroes silenciosos como Taylor hasta gladiadores modernos como Stanton, que se niegan a dejarse vencer. Y eso, más allá de strikes y foul balls, es lo que hace a este deporte tan especial.