Shai Gilgeous-Alexander y la resurrección del Thunder: ¿la nueva era dorada de Oklahoma City?

El renacer del Thunder y un MVP imparable

Pocos pronosticaban que los Oklahoma City Thunder estarían a un paso de conquistar el campeonato de la NBA en 2025. Liderados por un joven pero maduro Shai Gilgeous-Alexander (SGA), no solo han dominado la campaña regular, sino que están cerca de cerrar una temporada mágica que rememora los días gloriosos de Kevin Durant, Russell Westbrook y James Harden.

Gilgeous-Alexander, nombrado Jugador Más Valioso de la NBA (MVP) de la temporada regular, podría coronar su año con el MVP de las Finales, emulando a leyendas como Michael Jordan, Shaquille O’Neal y Kareem Abdul-Jabbar: los únicos jugadores en la historia que han logrado ganar el MVP de temporada, el MVP de las Finales, el título de anotador y el campeonato en una misma temporada.

Una temporada brillante

Desde el arranque de la temporada 2024-25, OKC sorprendió a propios y extraños. Con una base joven, una defensa agresiva y una ofensiva rápida, el equipo terminó con uno de los mejores récords de la conferencia del Oeste. La dirección técnica y la madurez de SGA han sido fundamentales para este logro, al punto que muchos analistas ya lo comparan con los más grandes.

El canadiense lideró la liga en puntos por partido, promediando 32.7 puntos, con un efectividad del 51.2% en tiros de campo. Además, aportó 6.9 asistencias y 5.5 rebotes por noche. Se convirtió en el eje del esquema táctico, pero también en el alma competitiva del equipo.

¿A la altura de los grandes?

Solo tres jugadores en la historia han conseguido lo que Gilgeous-Alexander busca:

• Michael Jordan: lo hizo en 1991, 1992, 1996 y 1998.
• Shaquille O’Neal: temporada 1999-2000.
• Kareem Abdul-Jabbar: temporada 1970-71.

LeBron James, por ejemplo, ganó el MVP de temporada y de Finales en 2012 y 2013, pero no lideró la liga en anotaciones en esos años. Si SGA logra este cuádruple título individual-colectivo, entrará a la élite absoluta del baloncesto.

Una final inesperada, pero intensa

La final de la NBA 2025 ha enfrentado a dos equipos que no protagonizaban esta instancia desde hace años: Indiana Pacers y Oklahoma City Thunder. Ambos conjuntos fueron sorpresa tras eliminar a favoritos como los Celtics y los Nuggets.

Los Thunder lideraban la serie 3-2 rumbo a un decisivo Juego 6 en Indianápolis. La duda rondaba en torno a la participación de Tyrese Haliburton, quien sufre de una distensión en la pantorrilla derecha. En su lugar, el siempre confiable T.J. McConnell estaba listo para asumir más responsabilidades.

McConnell: el 'underdog' que todos necesitan

A sus 33 años y con 1.85 metros de estatura, McConnell ha demostrado que el esfuerzo e inteligencia pueden imponerse al físico en la NBA. Con un promedio modesto de 9 puntos, 4 asistencias y 2.9 rebotes en 16.7 minutos, su impacto es mucho mayor a lo que las estadísticas reflejan.

En el Juego 5, logró un récord al convertirse en el primer suplente en la historia de las Finales en conseguir 5 asistencias y 5 robos en un solo encuentro. Ha logrado incidir con su defensa presión, velocidad en transición y lectura del juego.

McConnell personifica la ética de trabajo constante. Descartado por Duquesne, se trasladó a Arizona, donde condujo a su equipo a dos Elite Eight. Luego fue contratado por Philadelphia 76ers como agente libre no seleccionado. Ha sobrevivido en la liga por diez temporadas a fuerza de méritos propios.

El factor Udoka: reconstrucción con mano dura

No podemos hablar del resurgir del Thunder y de esta final sin mencionar a Ime Udoka, aunque esté en Houston. Hace poco se anunció su renovación de contrato con los Rockets. En solo dos temporadas, transformó un equipo de lotería en uno competitivo, logrando el segundo mejor récord del Oeste este año (detrás del Thunder) y su primera clasificación a Playoffs desde 2020.

Udoka llevó a los Boston Celtics a las Finales en 2022 antes de su suspensión fuera de las canchas y posterior salida. Ahora con Houston, imprime su sello disciplinado y efectivo. Su extensión muestra que los Rockets creen en su proyecto a largo plazo.

Una liga que cambia de protagonistas

LeBron, Curry, Durant… esos nombres dominaban la última década. Pero 2025 parece marcar el inicio formal de una nueva era. Gilgeous-Alexander, Haliburton, Jayson Tatum, Luka Doncic y Anthony Edwards son algunos de los nuevos protagonistas de la liga.

SGA representa el estilo moderno del baloncesto: alto (1.98 m), ágil, técnico, con visión de juego, templanza bajo presión y capaz de anotar desde cualquier lugar de la cancha. Pero no solo eso, también es un líder silencioso, sin estridencias ni egos que dividan el vestuario.

El desenlace inminente

Si los Pacers ganaron en Indiana el Juego 6, forzarían un épico Juego 7 en Oklahoma City, el domingo por la noche. Pero si los Thunder logran cerrar la serie, se coronarían campeones por primera vez desde 1979, cuando todavía eran los Seattle SuperSonics.

Además de la gloria colectiva, el legado individual de SGA tomará un giro histórico. Su rostro podría convertirse en el nuevo emblema de esta etapa post-LeBron/Curry, al igual que Jokic, Giannis o Tatum encabezan sus respectivas franquicias.

La historia, una vez más, se escribe en junio. ¿Estaremos presenciando el año de Shai Gilgeous-Alexander?