Manny Machado lidera histórica victoria de los Padres con un Grand Slam en el noveno inning
San Diego explota con una entrada final de ensueño y sigue firme en la carrera por los playoffs
WASHINGTON — Lo que parecía un juego reñido con aroma a extra innings se convirtió en una tormenta ofensiva en cuestión de minutos. Manny Machado, tercera base de los Padres de San Diego, conectó un Grand Slam en la novena entrada para sellar una victoria vibrante de 7-2 sobre los Nacionales de Washington. Fue el punto culminante de una remontada frenética protagonizada por San Diego, que anotó cinco veces en el último capítulo del encuentro.
El momento que lo cambió todo
Con el marcador empatado 2-2, Jake Cronenworth abrió la novena entrada con un sencillo ante el cerrador de Washington, Kyle Finnegan (1-4). José Iglesias lo siguió con otro hit, llevándolo a tercera base. Entonces, apareció Elias Díaz con su segundo bunt de seguridad del partido, una jugada poco habitual en los tiempos modernos, que dio frutos inmediatos al empujar la carrera del desempate.
Más aún, San Diego no se conformó con una pequeña ventaja. Fernando Tatis Jr. conectó un sencillo, Luis Arráez recibió boletos y el escenario quedó listo para Machado. En un swing poderoso, Machado la mandó al bullpen de los Padres en el jardín izquierdo-central, un cuadrangular con bases llenas que hizo estallar de júbilo al banquillo visitante.
“Esos son los momentos por los que jugamos este juego. Me enfoqué en conseguir un buen lanzamiento y no fallarlo”, dijo Machado tras el encuentro.
Un ataque quirúrgico y eficiente
San Diego mostró una ofensiva balanceada y versátil. En la segunda entrada, Jackson Merrill abrió con sencillo y luego fue traído al plato por un sacrifice fly de Cronenworth. En el sexto episodio, Xander Bogaerts inició con un doble, avanzó por un bunt y anotó con otro squeeze play de Díaz. El equipo ejecutó con precisión tres jugadas de toque para anotar, un recurso táctico bien planeado por el manager Mike Shildt.
“No ves eso muy seguido: dos squeeze plays y un rally así en el noveno. Ejecutamos a la perfección”, declaró Shildt en la rueda de prensa posterior.
La montaña rusa de Finnegan
Kyle Finnegan había sido un hombre confiable en el bullpen de los Nacionales, pero los últimos días han sido un desastre: lleva 8 carreras permitidas en solo dos tercios de entrada en sus más recientes actuaciones. La de este viernes pudo ser la peor.
Ciertamente, su temporada ha tenido altibajos: 17 salvamentos, pero con un ERA que ahora se dispara a 4.75. El bullpen de Washington, en general, ha flaqueado, lo que ha contribuido a su actual racha negativa, con cinco derrotas seguidas y nueve en los últimos diez juegos.
¿Renace San Diego?
Esta victoria coloca a los Padres con marca de 4-1 en los últimos cinco juegos y revitaliza sus aspiraciones de postemporada. A pesar de un inicio de campaña irregular, el equipo ha mostrado señales prometedoras. Bateadores clave como Tatis Jr., Arráez, Cronenworth y ahora Machado están despertando ofensivamente, mientras el pitcheo también da señales positivas.
Uno de los puntos brillantes fue la actuación de Dylan Cease, quien lanzó 5 1/3 innings con 10 ponches y sin otorgar bases por bola. Cease había conseguido un no-hitter en Washington el año anterior, y volvió a imponer su dominio ahora, aunque no salió con la victoria.
Arráez, el engranaje silencioso
Luis Arráez no se fue con bombos ni platillos, pero volvió a hacer lo que sabe: poner la bola en juego, llegar a base y mantener vivo el rally. El infielder venezolano sigue siendo clave en la ofensiva de San Diego, aportando consistencia y contacto.
En esta ocasión, su boleto en una situación crítica fue decisivo para llenar las bases antes del HR de Machado. En lo que va del año, Arráez mantiene un promedio por encima de .300, siendo uno de los más confiables del lineup.
Datos del partido
- Líder ofensivo: Manny Machado (1 HR, 4 RBI)
- Jugador clave: Elias Díaz (2 squeeze plays exitosos)
- Relevista ganador: Wandy Peralta (4-1)
- Destacado por Washington: CJ Abrams (HR de 2 carreras)
- Ponches de Dylan Cease: 10
¿El inicio de otra racha mágica?
San Diego ha demostrado que tiene mística en postemporada. En 2022 eliminaron a poderosos Dodgers para meterse en los ojos del país. ¿Podrán repetir esa magia este año? Con actuaciones como la de hoy, sumado al regreso del abridor Yu Darvish (quien abrirá el próximo juego con marca de 0-1 y ERA de 6.48 tras volver de la lesión), no es absurdo pensar en ello.
“Lo que vimos hoy fue el tipo de béisbol que nos puede llevar lejos”, afirmó Shildt. “Esta es una victoria que puede cambiar el ánimo del club por completo”.
Washington, sin rumbo
Por su parte, los Nacionales siguen intentando encontrar estabilidad, especialmente del lado ofensivo. El joven Jacob Young tuvo dos imparables, pero el equipo no capitaliza en momentos clave. El mánager Davey Martinez enfrenta presión con un bullpen que se desmorona y una ofensiva que apenas produce.
Próximo duelo
La serie continúa el sábado con un duelo monticular entre Yu Darvish (Padres) y Mitchell Parker (Nacionales). San Diego buscará aprovechar el impulso de hoy mientras Washington necesita una victoria urgente para evitar hundirse más en el fondo de la tabla.
Con el dramatismo de un final de película y un swing majestuoso de Machado, los Padres mandaron un mensaje: aún tienen fuego en el tanque para esta segunda mitad del 2025. La contienda por la postemporada ha vuelto a encenderse en la Liga Nacional.