Denis Law: El 'Rey de Stretford' y Leyenda Inmortal del Manchester United

El fútbol mundial vistió de luto el pasado viernes con la noticia del fallecimiento de Denis Law, una de las figuras más icónicas del Manchester United y del deporte en general. Apodado "El Rey de Stretford End" por su conexión íntima con los aficionados en Old Trafford, el delantero escocés dejó un legado que trasciende generaciones. A sus 84 años, Denis dejó este mundo tras luchar contra la demencia, una condición que enfrentó con valentía desde su diagnóstico en 2021.

Un talento inmortal

Denis Law es recordado como parte de la sagrada "Trinidad" del United, junto a Bobby Charlton y George Best, un tridente ofensivo que marcó una época dorada para el club en la década de 1960. Durante sus 11 años en Old Trafford (1962-1973), Law anotó 237 goles en 404 apariciones, convirtiéndose en el tercer máximo anotador de la historia del club.

Pero su impacto no se limitó solo a los números. Era la encarnación del fútbol espectáculo: un delantero con una pasión y entrega inigualables, conocido por su icónica celebración con el brazo en alto. Su rendimiento en la temporada 1963-64, donde anotó 46 goles, sigue siendo un récord de una sola campaña para el United.

Reconocimientos y legado

En 1964, Denis Law alcanzó el pináculo del reconocimiento individual al ganar el Balón de Oro. Es el único escocés en llevarse dicho galardón, un testimonio de su talento y relevancia en el panorama futbolístico europeo. Su figura está inmortalizada en Old Trafford con dos estatuas: una en compañía de Charlton y Best, y otra solo para él en el Stretford End.

Además de sus logros en el club, Denis también fue un héroe nacional para Escocia. Con 30 goles en 55 partidos internacionales, comparte el récord de máximo anotador con Kenny Dalglish. Su gol contra Inglaterra en Wembley en 1967, que contribuyó a una victoria escocesa por 3-2, sigue siendo un momento icónico para los fanáticos del fútbol escocés.

Un hombre de principios

Law no solo era admirado por su capacidad en el terreno de juego, sino también por su carácter fuera de él. El ex capellán del Manchester United declaró en su momento: "Denis era no solo un gran jugador de fútbol, sino un gran ser humano." Generoso y siempre con una sonrisa, dedicó su tiempo a actividades caritativas, incluyendo la recaudación de fondos y conciencia para la Alzheimer Society, incluso mientras él mismo luchaba contra la enfermedad.

El momento más amargo

Irónicamente, uno de los momentos más recordados de Denis Law en el fútbol no fue con el United, sino en su última temporada como profesional con el Manchester City. En 1974, Law anotó un gol de taco contra el United en Old Trafford que contribuyó al descenso del club a la Segunda División inglesa. Sin embargo, Denis nunca celebró aquel gol, mostrando su respeto y amor hacia el equipo que fue su hogar por más de una década.

Despedida de un genio

Desde clubes como Huddersfield Town, donde inició su carrera profesional, hasta equipos rivales como Liverpool y Manchester City, las muestras de cariño tras su fallecimiento inundaron las redes. La UEFA lo calificó como "uno de los grandes del fútbol escocés", mientras que Frank Bruno, ex campeón mundial de boxeo, lo describió en un emotivo mensaje como un "puro oro dentro y fuera del campo".

Hoy en día, Denis Law es recordado no solo como un gran futbolista, sino como un símbolo de una época en la que el deporte rebasaba fronteras y unía corazones. En palabras del Manchester United: "El héroe de una generación, siempre será celebrado entre los más grandes y queridos del club."

Un mensaje para el presente

El fallecimiento de Law deja un vacío enorme, pero también una lección invaluable sobre la pasión, la lucha y el amor por el juego. Leyendas como Law nos recuerdan que el fútbol es mucho más que un deporte; es un lenguaje universal que trasciende generaciones, géneros y fronteras.

Hoy Denis Law descansa, pero su legado vivirá eternamente en el corazón de los aficionados al fútbol.