MLS 2024: Previa de una jornada candente con duelos decisivos en ambas conferencias

La MLS entra en calor: ¿qué está en juego esta jornada?

Con la temporada regular de la Major League Soccer (MLS) llegando a su punto medio, este fin de semana nos brinda enfrentamientos cruciales tanto en la Conferencia Este como en la Conferencia Oeste. Equipos que buscan consolidar su posición en la parte alta de la tabla, otros que pelean por meterse a lugares de playoff, y algunos intentando salvar una campaña gris.

En esta previa con enfoque "Hot Take" exploraremos tres encuentros destacados del sábado: Minnesota United vs New York Red Bulls, NYCFC vs Montreal, y Seattle Sounders vs Austin FC. Tres duelos cargados de tensión, goles... y muchas ausencias por lesión.

Minnesota United en terreno hostil contra Red Bulls

El Red Bull Arena ha sido un fortín para los de Nueva Jersey. Los New York Red Bulls (8-7-4) tienen un impresionante récord de 7-1-1 jugando en casa. Cuando anotan dos goles, tienen una marca casi perfecta de 5-0-1. Ante ellos estará un aguerrido Minnesota United (9-4-6), que viene de golear 3-0 a Houston con doblete del sudafricano Bongokuhle Hlongwane.

¿Quién llega mejor? Ambos equipos han sumado 5 victorias en sus últimos 10 partidos. Minnesota ha estado ligeramente más sólido agrupando una marca de 5-3-2 (promediando 2.0 goles por encuentro), mientras que los Red Bulls van 5-4-1 con las mismas cifras anotadoras.

Figuras a seguir:

• Eric Maxim Choupo-Moting destaca con 10 goles para Red Bulls, aportando experiencia en la ofensiva.
• Mohammed Sofo ha estado caliente con 4 goles en los últimos 10 partidos.
• Por el lado de Minnesota, mucho depende del estado físico de Oluwaseyi, que lidera el ataque con 8 goles y 4 asistencias, pero está en duda por lesión.

Hot Take: Sin Oluwaseyi, Minnesota va a sufrir. El partido se inclina hacia el lado de los Red Bulls, que ya han hecho del Red Bull Arena una plaza casi infranqueable. Además, el historial favorece a los equipos locales cuando tienen un promedio alto de córners (Red Bulls promedian 4.6 por juego).

NYCFC restaura su buena racha enfrentando al colista Montreal

En el Estadio Saputo, el CF Montreal (2-12-5), penúltimo de la tabla general y último del Este, recibirá a un revitalizado New York City FC (8-6-4). Montreal apenas pudo rescatar dos victorias en 19 partidos. Su diferencial de goles es alarmante, con 2.3 recibidos por juego y una defensa plagada de lesiones: 6 jugadores ausentes por molestias físicas. Entre ellos, nombres clave como Joel Waterman y Bryce Duke.

Al frente estarán figuras como Adrian Alonso Martínez Batista (8 goles, 1 asistencia) y Hannes Wolf, autor de 5 goles en los últimos 10 partidos. NYCFC, con una buena media defensiva (0.9 goles recibidos por juego), se perfila como claro favorito.

Historial reciente: Montreal ganó el primer duelo entre ambos esta temporada por 1-0. Pero atención: ese partido fue una anomalía. En los últimos 10 encuentros han permitido 2.3 goles por juego, mientras NYCFC logró contener a sus oponentes bastante mejor.

Dato caliente: Prince-Osei Owusu ha marcado 7 goles para Montreal, pero no ha tenido apoyo constante. En contraste, los neoyorquinos promedian 5.9 córners por encuentro, y allí es donde se decidirá el partido.

Hot Take: Montreal es una máquina de conceder goles. Con su lista de lesiones y unas estadísticas adversas, NYCFC debería imponerse con claridad. Martinez Batista podría tener otro partido de múltiples goles... y los visitantes podrían acercarse a la cima del Este con esta victoria.

Seattle y Austin chocan con estilos opuestos en la lucha del Oeste

Dos equipos igualados en la tabla del Oeste se enfrentan en un duelo tenso en Lumen Field. El Seattle Sounders (7-6-5) recibe a un inconsistente Austin FC (7-7-5). Ambos suman la misma cantidad de puntos, pero llegan en contextos muy distintos.

Seattle llega sólido, con 5 victorias en sus últimos 10 partidos y un promedio de 1.6 goles anotados por juego. Albert Rusnak lidera el equipo con 7 goles y 3 asistencias. La escuadra local aprovecha bien el terreno, y promedia 4.8 córners por partido.

Austin, por su parte, está en caída libre. Solo ha ganado 2 de sus últimos 10 compromisos (2-4-4), anotando menos de 1 gol por juego. Brandon Vázquez lidera la ofensiva texana con 5 goles, pero está teniendo poco acompañamiento. Diego Rubio, a quien se esperaba más protagonismo, solo ha logrado 1 gol en 10 juegos.

Lesiones clave: Seattle no contará con Reed Baker-Whiting, mientras Austin sufre la baja del central Julio Cascante y del mediocampista Jimmy Farkarlun.

Dato curioso: A pesar de su pobre promedio goleador, Austin tiene récord perfecto (3-0-0) cuando anota al menos dos goles. ¿Lo lograrán ante una defensa que solo permite 1.4 goles por encuentro?

Hot Take: Este partido no va a alcanzar más de 2 goles. Seattle gana con lo justo, con una anotación de Rusnak o Musovski y controlando el mediocampo. Austin parece desinflarse en el peor momento, y su irregularidad en ataque les saldrá cara.

La MLS nunca duerme

Con la tabla cada vez más apretada y playoffs en juego, cada detalle cuenta: córners, lesiones, duelos directos, y el calendario que no da tregua. ¿Podrá Montreal recuperar el rumbo? ¿Minnesota sorprenderá de visitante sin Oluwaseyi? ¿Seattle se consolidará rumbo a la cima del Oeste?

Esta jornada promete intensidad, goles y drama. Y lo más probable es que, una vez más, la MLS nos deje con la boca abierta.